开始英语怎么说

很多人觉得 start 和 begin 没区别，问“开始”怎么说，脱口而出就是这两个词。确实，大部分时候它们可以换着用，意思基本一样。但细微的差别还是有的。

Begin 有一点点正式。不是说日常不能用，只是在书面语或者比较正式的场合，比如会议、演讲里，用 begin 听起来更得体。比如，你可以说：“The meeting will begin at 9 AM.”（会议将于上午九点开始。）这句话就显得很规范。

Start 就很随意了，是口语里最常用的。朋友之间约着干点啥，直接说 “Let’s start.” 就行了。而且，start 还有一个 begin 没有的功能，就是它可以用来指“启动机器”。比如 “start the car”（发动汽车），或者 “start the computer”（开电脑）。你不能说 “begin the car”，这听起来很奇怪，没人这么讲。

所以，简单总结一下：日常随便说，用 start。想听起来稍微正式点，用 begin。要开动一个机器，只能用 start。

但是，如果你只想用这两个词来表达“开始”，那你的英语听起来就很生硬，像教科书。真正的交流里，native speaker 会用很多生动的词和短语来表达“开始”这个动作，而且会根据具体情况选择最合适的那个。

我们来看看几种常见的情景。

情景一：开始一个活动，尤其是会议或者派对

除了说 “Let’s start the meeting”，你还可以用 “kick off”。这个词来自体育比赛，指“开球”，所以用在工作里，就有一种“好了，咱们正式开干吧”的动感。

比如，你作为会议主持人，可以这么说：“Alright everyone, let’s kick off the meeting.”（好了各位，我们开始开会吧。）这比 “let’s start” 听起来更有能量。

还有一个很地道的短语是 “get the ball rolling”。字面意思是“让球滚起来”，实际意思就是“启动一件事”，让事情进入正轨。这个短语特别适合用在需要大家协作的项目里。

举个例子，你在一个项目讨论会上说：“I’ll send out the initial proposal to get the ball rolling.”（我来发出第一份提议，好让项目先动起来。）意思是，我先带个头，然后大家就可以接着干了。

情景二：开始一项任务或工作

当我们准备好要投入一项具体工作时，可以说 “Let’s get started.” 或者 “Let’s get to it.”。这两句都非常口语化，意思就是“咱们开工吧”。

如果你想表达自己一接手新工作就立刻进入状态，效率很高，可以用 “hit the ground running”。这个短语很形象，意思是“脚一沾地就开始跑”，引申为不需要适应期，马上就能高效工作。

比如，你的新同事第一天就完成了好几个任务，你就可以跟老板说：“The new guy really hit the ground running.”（那个新来的家伙干得真不错，上手很快。）

情景三：开始一段旅程

如果要表达“出发”，用 start a trip 当然没错，但有点平淡。更地道的说法是 “set off” 或者 “set out”。

“We set off for the mountains at dawn.”（我们黎明时分就出发去山区了。）

“She set out on her journey across Europe with just a backpack.”（她背着一个背包，开始了她的欧洲之旅。）

这两个短语都带有一种开启一段新旅程的仪式感。

情景四：创立一个公司或组织

当你要说“创办”一个公司时，用 “start a company” 是最常见的。但如果你想用更商业、更正式的词，可以用 “found” 或者 “establish”。

“He founded the company in 2010.”（他在2010年创立了这家公司。）

“The organization was established to help homeless people.”（这个组织是为了帮助无家可归的人而建立的。）

还有一个现在很火的词是 “launch”。Launch 原本是“发射火箭”或者“使船下水”的意思，现在被广泛用来指“发布新产品”或“启动新项目、新公司”。这个词带有一种隆重登场的感觉。

“Apple will launch its new phone next month.”（苹果下个月将发布它的新款手机。）

“They launched their startup after securing funding.”（他们在获得投资后，正式启动了他们的创业公司。）

情景五：更正式或书面的“开始”

在一些非常正式的法律文件、官方通告或者学术文章里，你可能会看到 “commence” 这个词。它的意思和 begin 一样，但正式程度高了好几个级别。日常生活中你要是用了这个词，别人会觉得你在开玩笑。

我曾经听过一个笑话，一个学英语的哥们儿请朋友吃饭，菜上齐了，他站起来举着叉子大声说：“Let’s commence our dinner!”（让我们开始我们的晚餐吧！）所有人都笑得不行，因为这实在太夸张了。

所以，除非你在写毕业论文或者参加模拟联合国，否则别用 commence。

还有一个词是 “initiate”。它也表示“开始”，但更侧重于“发起”一个过程或程序。它强调的是从无到有的第一步。

“The government will initiate a new policy to control pollution.”（政府将启动一项控制污染的新政策。）

“We need to initiate a formal investigation.”（我们需要发起一次正式调查。）

你看，同样是“开始”，根据你要开始的是什么、在什么场合说，选择的词完全不同。

想把英语说得地道，关键就在于积累这些不同场景下的不同表达。下次你想说“开始”的时候，可以先停顿一秒钟，问问自己：

1. 我是在跟谁说话？ 是朋友还是老板？决定了用词的正式程度。
2. 我要开始的是什么？ 是一次会议、一段旅程、一个公司，还是一台机器？这决定了具体用哪个动词或短语。

一开始可能会觉得麻烦，记不住。最好的办法不是死记硬背，而是多听多看。看美剧、听播客的时候，留意一下别人在不同情景下是怎么说“开始”的。听到一个新用法，就记下来，然后自己试着造个句子。

比如，你听到会议主持人说 “Let’s kick things off”，你就记下来，下次自己主持小组讨论时就用上。用过一次，你就记住了。这比背诵词汇表有效得多。语言是在使用中学会的，不是在背诵中。