老鼠英语怎么读

说起“老鼠”这个词，英语里可不只有一种说法。很多人可能首先想到的是“mouse”，但还有一个词叫“rat”。这两个词虽然都指“老鼠”，但它们在具体含义、大小、甚至给人的感觉上，都有些不一样。今天我们就来好好聊聊这两个词怎么读，有什么区别，以及在英语里是怎么用的。

“Mouse”怎么读？

先说“mouse”吧。这个词的读音是 /maʊs/。如果你觉得音标有点难懂，没关系，我给你拆开来解释。

• “m”：这个发音很简单，就像中文“妈”字的声母“m”。嘴唇闭合，然后轻轻打开，发出声音。
• “ou”：这个地方是关键。它发的是 /aʊ/ 的音。想象一下你被什么东西吓到了，发出“啊呜”一声，有点像中文里的“傲”或者“拗”的韵母。嘴巴从张大到慢慢合拢，舌头往后缩一点。
• “s”：这个就是简单的“丝”音，舌尖抵住上齿龈，气流从中间挤出，发出清脆的“s”声。

把这三个部分连起来，就是“m-aʊ-s”，听起来有点像中文的“冒死”，不过“冒”的韵母要更接近“啊呜”的感觉。你可以对着镜子多练习几次，确保嘴型和舌头位置都到位。

比如，经典的卡通形象“Mickey Mouse”（米奇老鼠），它的发音就是 /ˈmɪki maʊs/。其中“Mickey”发音有点像“米-ki”。你听听是不是很熟悉？

练习小贴士：
你可以找一些英语字典或者在线发音网站，多听听“mouse”这个词的真人发音，然后跟着模仿。比如剑桥词典，它会有英式和美式两种发音，你可以都听听看。

“Rat”又怎么读？

接下来是“rat”。这个词的读音是 /ræt/。相比“mouse”，它的发音有几个地方需要特别注意。

• “r”：这个音对很多中文母语者来说是个难点。它不是中文里的“日”或者“勒”。发 /r/ 的音时，舌头会往后卷曲，但不接触口腔任何部位，嘴唇稍微向前撅一点，发出一个轻柔的摩擦音。想象一下赛车发动机启动时的“rrrrr”声，然后把它柔和化。
• “a”：这个“a”发的是 /æ/ 的音，有点像中文“爱”字的声母“a”和“e”的结合体，嘴巴要张得比较开，舌头放平，听起来介于“啊”和“哎”之间。比如“cat”（猫）里面的“a”就是这个音。
• “t”：这个音和中文的“特”有点像，但更清脆，气流爆发感更强。舌尖轻触上齿龈，然后迅速离开，发出一个不带声的“t”音。

连起来就是“r-æ-t”，听起来有点像“瑞-特”，但要注意“r”和“a”的独特发音。

练习小贴士：
“r”音需要多加练习，尤其要和中文的“l”区分开。可以尝试发“red”、“run”、“rabbit”这些词，感受舌头的卷曲和气流的通过。

“Mouse”和“Rat”有什么区别？

好了，读音我们搞清楚了。现在我们来聊聊这两个词有什么实际的区别。虽然中文都叫“老鼠”，但英语里它们可是两种不同的动物，而且给人的感觉也大不一样。

1. 大小和外观：这是最明显的区别。

   • Mouse (老鼠/小鼠)：通常指体型比较小的老鼠。它们有比较尖的鼻子，耳朵相对身体来说大一些，尾巴细长，通常覆盖着毛发，长度和身体差不多。家鼠（house mouse）一般只有2到4英寸长（约5-10厘米）。
   • Rat (大鼠/家鼠)：指体型较大的老鼠。它们的鼻子比较钝，耳朵相对身体来说小一些，尾巴粗壮，通常是光秃秃的、有鳞片的，长度也和身体差不多。挪威鼠（Norway rat）这种常见的大鼠，身长可以达到7到9英寸（约18-23厘米），体重可达一磅。
     简单来说，一个成年老鼠要是比你的手掌还大，那多半就是“rat”了。如果它小巧玲珑，那可能就是“mouse”。

2. 行为和习性：

   • Mouse：通常比较好奇，胆子也相对大一些，甚至会去探索新的东西，包括陷阱。它们通常更喜欢独居或小群体生活。
   • Rat：大鼠通常比较谨慎和胆小，对新事物会非常警惕，所以要用陷阱抓它们比较难。它们更喜欢群居，社会性更强，会形成复杂的社会群体。

3. 负面印象：

   • Mouse：虽然也是害虫，但“mouse”这个词听起来没那么负面。像米奇老鼠、杰瑞鼠（Tom and Jerry里的Jerry），都是可爱的卡通形象。实验室里用的也常是“lab mice”。
   • Rat：这个词的负面色彩就很重了。一说到“rat”，大家通常会想到肮脏、传播疾病、破坏东西。甚至在口语里，“rat”还可以指那些卑鄙小人、告密者。比如，“smell a rat”就表示“感觉不对劲，怀疑有人做了不诚实的事”。

它们的复数形式

英语里有些词的复数形式比较特殊，“mouse”就是其中一个。

• Mouse 的复数是 mice /maɪs/。记住，不是“mouses”！这个属于不规则复数名词。
• Rat 的复数是 rats /ræts/。这个就比较简单，直接加“s”就行了。

这里有个有意思的例外：电脑鼠标。当“mouse”指的是电脑配件时，它的复数既可以是“mice”，也可以是“mouses”。虽然很多语法学家更倾向于“mice”，但在科技领域或者日常对话中，“mouses”也普遍被接受了。这反映了语言会随着技术发展而演变。最早的电脑鼠标是上世纪60年代由道格拉斯·恩格尔巴特和比尔·英格利希发明的。因为它的形状和电线像老鼠的尾巴，所以就叫“mouse”了。

带有“Mouse”和“Rat”的常用表达

学会了区分这两个词，我们再来看看它们在英语俗语和短语里是怎么用的，这能帮你更自然地表达。

关于“Mouse”的：

• As quiet as a mouse：形容人非常安静，悄无声息。比如，”She crept upstairs, quiet as a mouse.”（她悄无声息地爬上楼。）
• Play cat and mouse with someone：玩猫捉老鼠的游戏，指一方不断戏弄、控制另一方。比如，”The police have been playing cat and mouse with the suspect.”（警方一直在和嫌疑人玩猫捉老鼠的游戏。）
• When the cat’s away, the mice will play：猫不在家，老鼠称大王。意思是当管理者不在时，被管理的人就会放松甚至胡闹。比如，”The boss is on vacation, so when the cat’s away, the mice will play!”（老板度假去了，所以现在大家都在胡闹。）
• Poor as a church mouse：形容非常贫穷。以前教堂里通常没什么食物，所以老鼠也很难找到吃的，因此教堂里的老鼠被认为是穷困的。比如，”After paying all my bills, I’m as poor as a church mouse.”（付完所有账单后，我穷得叮当响。）
• Mouse potato：这个词有点像“couch potato”（沙发土豆），指的是那些花太多时间在电脑上的人。比如，”Al spends 10 hours a day surfing the web. He used to be very active, but now he’s such a mouse potato.”（阿尔每天花10小时上网。他以前很活跃，但现在他成了个电脑迷。）

关于“Rat”的：

• Smell a rat：闻到一丝不对劲，怀疑有诈或者有人不诚实。比如，”I’ve been working with him for years, but lately I’m starting to smell a rat.”（我跟他合作多年了，但最近我开始觉得有点不对劲。）
• Rat race：指竞争激烈、压力大的生活或工作环境，让人感到疲惫和厌倦。比如，”I’m tired of the rat race in the city; I want a more relaxed life.”（我厌倦了城市里这种你争我夺的生活，我想要更放松的生活。）
• Like a drowned rat：像落汤鸡一样，形容一个人全身湿透，看起来很狼狈。比如，”After walking in the rain, she looked like a drowned rat.”（雨中漫步后，她像只落汤鸡。）
• Rat out someone：告发某人，尤其指告发某人做了不好的事。这个词通常带贬义。比如，”He ratted out his friends to the police.”（他向警察告发了他的朋友们。）

怎么才能说好这些词？

学语言，尤其是发音，光看是没用的，一定要开口说。

1. 多听：这是最基础也是最重要的一步。多听英语广播、播客、电影、电视剧，注意 native speaker 是怎么发音的。听多了，语感自然就来了。
2. 模仿：跟着录音一句一句地模仿，甚至一个词一个词地模仿。不用怕自己说得不好听，开始的时候每个人都这样。重要的是敢于开口。
3. 录音对比：你可以用手机把自己说的话录下来，然后和原版发音进行对比。这样你就能清楚地发现自己的问题出在哪里，比如是哪个音没发准，语调不对，还是节奏太快或太慢。
4. 学习音标：掌握音标就像学会了查字典。你看到一个新词，即便没有真人发音，也能大概知道怎么读。特别是 /aʊ/ 和 /æ/ 这两个音，多看看音标，能帮你理解发音时的嘴型和舌头位置。
5. 不害怕犯错：学英语的过程中，犯错是再正常不过的事情了。不要因为怕说错而不敢开口。就像我们小时候学说话一样，跌跌撞撞才能学会走路。

总之，老鼠在英语里有两种主要的说法：“mouse”和“rat”。它们不仅读音不同，指代的老鼠种类、大小、甚至给人的印象也都有很大区别。掌握这些细微的差别，你的英语表达会更地道。多听、多说、多模仿，你会发现，发音并没有想象中那么难。坚持下去，你就能像朋友聊天一样，轻松自如地用英语表达了。