词典用英语怎么说

要说“词典”的英语，最常用的词就是“dictionary”。不过，就像中文里我们说“词典”也可能指“字典”，或者特定领域的词汇表一样，英语里也有好几个词，它们意思差不多，但用起来又有点区别。今天，咱们就来好好聊聊这些词，帮你分清楚它们的用法。

咱们先从最基本的“dictionary”说起。这个词，你在学习英语的时候肯定见过。它指的是那种按照字母顺序排列，给出单词的含义、发音、词性、词源，有时候还有例句的工具书。你手里拿着的，或者手机上用的，绝大多数就是“dictionary”。比如说，你要查一个生词的意思，你就会说“I need to look up this word in the dictionary.” (我得查一下这个词典)。

“dictionary”的历史也挺有意思的。你知道吗，在印刷词典出现之前，人们用手写列表来解释不熟悉的词。这些最早的列表主要为了翻译，帮人理解拉丁语之类的“难词”。英语的第一本词典是罗伯特·考德雷在1604年编的《A Table Alphabeticall》。它收录了大约2500个词，主要是帮大家理解那些从拉丁语或法语来的“硬词”。

后来，在1755年，塞缪尔·约翰逊出版了《A Dictionary of the English Language》，这可是一大步。他收录了超过40000个词，并且给出了详细的解释，不只是简单的意思。他还用了真实的例子来展示词怎么用，这让词典变得更权威、更可靠。到了19世纪末，有了《牛津英语词典》（OED），这个词典花了很长时间才完成，第一版在1928年才出来。OED不止定义词，它还讲了每个词背后的故事，词怎么来的，怎么变化的。在美国，诺亚·韦伯斯特也编了自己的词典，他想让美式英语有自己的特点，所以我们现在才写“color”而不是“colour”。

除了最常见的“dictionary”，还有一些词，它们跟“词典”有点像，但又不一样。

Lexicon

这个词听起来可能有点学术，但其实不难理解。“lexicon”可以指某个语言或某个特定领域里的所有词汇。比如，你可以说一个人的词汇量是他的“personal lexicon”。或者，医学领域有一套专门的词汇，我们就可以说那是“medical lexicon”。它不像“dictionary”那样，总是一个实体的书或者软件。有时候，“lexicon”更像是一个抽象的概念，指的是语言中词汇的集合。

比如说，一个语言学教授可能会研究古希腊语的“lexicon”，那他研究的就是这个语言的所有词汇和用法，可能不只是一个简单的字典。又比如，你玩一款新游戏，里面有很多专有名词和术语，这些词汇就可以被称为游戏的“lexicon”。

Thesaurus

这个词很有用，但它跟“dictionary”的目的不一样。“thesaurus”主要不是告诉你一个词的意思，而是帮你找同义词（synonyms）和反义词（antonyms）。当你写作的时候，想让表达更丰富，或者避免重复用同一个词，你就会去查“thesaurus”。

举个例子，你想用“good”这个词，但觉得太普通了，就可以查“thesaurus”。它可能会给你“excellent”、“superb”、“fabulous”等等同义词。用“thesaurus”能让你的文章看起来更有水平。不过，要记住，虽然是同义词，但它们之间可能有细微的差别，用的时候还是要根据上下文来选最合适的。

Glossary

“glossary”通常是出现在书本末尾的一个词汇表。它会列出书中用到的，或者比较专业的词，然后给出这些词的定义。这个定义通常比较简短，而且是针对这本书的内容来说的。

比如，你读一本关于人工智能的书，里面有很多专业术语，书的最后可能就会有一个“glossary”，解释这些术语是什么意思。它帮你理解书里的内容，而不是涵盖整个语言的词汇。所以，如果你想了解某个特定文本里的词汇，就找“glossary”。

Wordbook

这个词比较老式，现在用得少了。它基本上就是“dictionary”的另一个说法。在过去，一些早期的英文词典就被叫做“wordbooks”。比如，上面提到的一些早期词典，像是约翰·布洛卡尔的《English Expositor》(1616年)和亨利·科克拉姆的《English Dictionarie》(1623年)，都被认为是早期的单语英文词典，也可以看作是“wordbooks”。

现在你很少会专门去买一本叫“wordbook”的书，除非是某个很特别的版本。但如果你在读一些比较老的文献，看到这个词，就知道它指的就是“词典”。

Vocabulary List

这个词更直接，就是“词汇列表”的意思。它可能就是单纯地把一些词列出来，通常没有详细的定义或者例句，主要目的是帮助学习或记忆。比如，老师给你的每周生词表，或者你自己为了考试整理的词汇，都可以叫做“vocabulary list”。它不像“dictionary”那样是完整的参考工具。

各种类型的“dictionary”

说回“dictionary”本身，它其实也有很多种。就像咱们买工具，螺丝刀有好多种型号一样。

1. 单语词典 (Monolingual Dictionary) 和双语词典 (Bilingual Dictionary)：

   • 单语词典就是只有一种语言的词典，比如《牛津高阶英语学习词典》（Oxford Advanced Learner’s Dictionary），用英文解释英文词。这种对进阶学习者特别好，因为它能让你在英语思维里打转，不用来回翻译。
   • 双语词典就是两种语言的词典，比如英汉词典。这种对初学者很友好，能快速找到翻译。但缺点就是，它可能会让你过度依赖翻译，而不是直接用英语思考。

2. 通用词典 (General Dictionary) 和专业词典 (Specialized Dictionary)：

   • 通用词典涵盖的词汇很广，我们平时用的基本都是这种，比如《韦氏词典》（Merriam-Webster）。
   • 专业词典就只关注某个特定领域的词汇，比如医学词典（Medical Dictionary）或者法律词典（Law Dictionary）。如果你是某个领域的专业人士，这种词典就能提供更深入的、更准确的专业解释。

3. 学习者词典 (Learner’s Dictionary)：

   • 这种词典是专门为非母语学习者设计的。它的定义通常更简单，例句也更贴近日常使用，还会提供一些文化背景信息。如果你还在学习英语的路上，这种词典会让你觉得友好很多。

4. 历史词典 (Historical Dictionary) 和当代词典 (Contemporary Dictionary)：

   • 历史词典，比如OED，会追溯词的起源和历史变化。它像一个时间机器，告诉你一个词从哪里来，怎么演变的。
   • 当代词典就更关注词的当下用法，包括一些新词和俚语。

5. 描述性词典 (Descriptive Dictionary) 和规定性词典 (Prescriptive Dictionary)：

   • 描述性词典就是告诉你语言实际是怎么用的，它不强加规则，只是记录。
   • 规定性词典就会告诉你哪些用法是“正确”的，哪些是“标准”的。

纸质词典 vs. 电子词典/在线词典

现在是数字时代，很多人都在用手机或者电脑查词，那纸质词典还有用吗？当然有用！这两种形式各有优缺点。

在线词典和电子词典的优点：
快。 简直是秒查，打个字，意思就出来了，还经常有发音。
方便。 手机里装个App，或者打开网页就能用，走到哪儿带到哪儿，轻便得很。
信息量大。 很多在线词典能链接到同义词、反义词，甚至百科知识，而且更新很快，能收录新词和新义。
多媒体。 不仅仅是文字，还有发音，有些甚至有图片，帮你更好地理解。
集成。 可以和写作软件无缝对接，边写边查。

纸质词典的优点：
专注。 翻纸质词典的时候，没有弹窗广告，没有其他App的干扰，能让你更集中注意力。
有助于记忆。 很多人觉得，手动翻书，找到一个词的过程，对记忆更有帮助。这种“寻找”的过程本身就是一种学习。
“意外发现”。 翻词典的时候，你可能会不经意间看到其他有意思的词，这是数字词典比较难提供的体验。
不耗电。 不需要网络，也不需要电源，在任何地方都能用。
触感。 拿着一本厚厚的书，闻着书的味道，那种感觉是数字产品无法替代的。

我自己呢，平时工作学习，肯定离不开在线词典，图的就是一个快和方便。但如果我想深入研究一个词的来龙去脉，或者想享受那种纯粹的阅读和学习过程，我还是会翻翻家里的几本大词典。比如，我有时候会因为好奇某个词的词源，就去翻OED，看看它最早出现在什么时候，是怎么用的。这种感觉，就像是跟语言的创造者对话一样。

怎么选一个好词典？

既然有这么多选择，那怎么挑一个适合自己的呢？
1. 明确你的需求。 如果你是初学者，需要快速翻译，那就先用双语词典，比如英汉词典。如果你的英语水平好一些了，想提升思维能力，那就转用单语学习者词典。
2. 看定义是否清晰。 一个好的词典，定义要容易理解，不能让你看了定义还要再查定义里的词。
3. 看例句。 例句能帮你理解词在实际语境中怎么用。有的词典例句会引用真实出版物，这会增加词典的权威性。
4. 看是否有发音和词性信息。 这些对学习一个新词很重要。
5. 更新频率。 语言一直在发展，新词层出不穷。在线词典通常更新更快，能及时收录新词。
6. 要不要词源？ 如果你对词的历史感兴趣，可以选择那些有词源信息的词典。

最后我想说，无论你选哪种“词典”，记住一点：它是一个工具，目的是帮你更好地理解和使用语言。不要怕用它，也不要觉得查词典是件丢人的事。相反，那些真正懂语言的人，都爱查词典。我有个朋友，他学英语很多年了，词汇量特别大。他告诉我，他每次遇到一个哪怕是似懂非懂的词，都会习惯性地查一下，看看它的准确意思，看看它的各种用法，甚至看一眼词源。他说，这样才能真正“拥有”这个词。我觉得这话挺有道理的。

所以，下次再有人问你“词典用英语怎么说”，你就可以很自信地告诉他：“最常用的当然是 ‘dictionary’，但根据不同的语境和目的，你还可以用 ‘lexicon’、’thesaurus’、’glossary’ 或者 ‘wordbook’。” 这样一说，是不是瞬间感觉自己对英语词汇的理解又深入了一层？