说实话,英语里的“r”音,对很多说中文的朋友来说,真是个老大难。我当年学英语的时候,也在这上面吃了不少苦头。你是不是觉得,不管怎么发,都差点意思?或者一不小心就发成了“l”?别急,这真不是你的错,因为中文里没有一个完全对应的音,而且“r”本身就有点复杂,像个变色龙,在不同位置还不太一样。
我们今天就来好好聊聊这个“r”音。首先得搞清楚,英语的“r”跟中文的卷舌音,比如“日”或者“人”,是完全不同的。中文的卷舌音,你的舌尖是往后卷,然后碰到或接近硬腭的。但英语的“r”,尤其我们常说的美式英语“r”,舌尖是不能碰任何地方的。这就是第一个大坑。
大多数英语学习者,特别是想发地道一点美式英语的朋友,要学的这个“r”音,叫“rhotic r”。简单说,就是单词里的所有“r”都要发出来。而有些英式英语,比如大家可能知道的“RP”(Received Pronunciation),在单词末尾或者辅音前的“r”就不发音,比如“car”他们可能发成“kah”。我们这里主要讲美式英语的“r”,因为这是很多地方学习英语的主流,而且发出来能让你听起来更清晰。
那到底怎么发呢?我觉得最好的入手点,是先从“er”这个音开始。你想想“bird”(鸟)、“learn”(学习)、“nurse”(护士)这些词里的“er”音。这是美式英语里“r”的核心。你把嘴巴稍微张开一点点,舌头放松,然后重点来了:你的舌头中部或者后部,要往上拱起来,就像在嘴巴里堆起一个小山包。舌头两边稍微抵住上牙内侧,但舌尖千万不要碰上面,它应该稍微向下或者平放着,悬空。这时候,气流从舌头中部通过,摩擦着发出声音。你能感觉到舌头是紧张的,但又不是僵硬的。试试看,发出一个“呃”的音,然后把舌头中后部往上拱,发出类似“呃儿”的感觉。这个“er”音,就是“r”音的根基。
很多时候,人们会提到两种发“r”音的方式:“bunched r”(束状r)和“retroflex r”(卷舌r)。其实它们听起来的效果很相似,关键是舌头没有碰到硬腭。
“Bunched r”的意思是,你的舌头中后部收缩并向上抬起,像一个拳头一样“束”在口腔中部。舌尖可能指向下方或者保持中立。这种方式发出的“r”音听起来饱满有力。
“Retroflex r”则是在发音时,舌尖会稍微向上、向后卷曲,但关键是它仍然悬空,不接触硬腭。我个人觉得,对于中文母语者来说,试图去“卷舌”很容易导致舌尖碰到硬腭,然后就变成中文的卷舌音了。所以,我更建议你先尝试“bunched r”的感觉,也就是把舌头中后部抬高,舌尖保持悬空。
我们来具体看看“r”在不同位置怎么发。
1. 单词开头的“r” (Initial R)
比如“red”(红)、“run”(跑)、“right”(对)。
发这些词的时候,你的嘴唇会先稍微向前收圆一点,就像在说“乌”的开头。然后,在保持嘴唇这个姿势的同时,舌头迅速摆好我们之前说的“er”音的姿势,也就是舌头中后部抬高,舌尖悬空。气流从喉咙里出来,经过收圆的嘴唇和摆好姿势的舌头,发出“r”音。
想象一下,你先做个嘟嘴的动作,然后把舌头往后缩,让舌头中后部拱起来。记住,嘴唇圆一点是关键。一开始可以夸张一点,先嘟嘴,然后发出“r”音。
可以这样练习:先发“ooo”的音(像中文的“呜”),然后直接过渡到“r”音的舌头姿势。
试试这组词:
Red
Run
Rabbit
Right
Road
Ready
Room
Reach
你是不是觉得,如果嘴唇不圆,或者舌头姿势不对,这个“r”音就有点像“w”或者“l”了?所以嘴唇的形状很重要。
2. 单词中间的“r” (Medial R)
这通常出现在元音和辅音之间,或者两个元音之间。比如“very”(非常)、“marry”(结婚)、“library”(图书馆)、“surprise”(惊喜)。
这里的“r”音,本质上还是那个核心的“er”音。你需要做的是,在读完前面的音之后,迅速把舌头调整到“r”音的姿势,然后再衔接后面的音。
比如“very”,你在发“v”之后,舌头要马上弓起来,然后发出“r”,最后再接“ee”的音。
很多朋友在发“very”的时候,容易把“r”发得太轻或者直接省略掉。你需要有意识地让舌头保持那个紧张和抬高的姿势,确保“r”音的发音时间足够。
试试这组词:
Very
Merry
Marry
Story
Brother
Water
Mirror
Carry
这里有个小技巧:对于像“water”、“brother”这种单词,在美式英语里,那个“t”或者“th”音之后,你会直接感觉到舌头迅速调整到“r”的姿势,让“r”音自然地流淌出来。保持舌头的活跃度是关键。
3. 单词结尾的“r” (Final R)
这种“r”通常和它前面的元音结合,形成所谓的“r音化元音”(r-colored vowels)。比如“car”(汽车)、“door”(门)、“mother”(妈妈)、“year”(年)。
其实,这依然是那个核心的“er”音的延伸。你发完前面的元音后,舌头要迅速向上、向后拱起,形成“r”音的姿势,并且保持住。这个“r”音会和前面的元音融合成一个整体。
比如“car”,你发完“ah”音之后,舌头中后部要马上抬高,发出“ar”的组合音。不是简单地发“kah”就完事了。
在“mother”里,“er”就是那个我们一开始练习的核心音。
在“year”里,是“ee”音后面接“r”音。
试试这组词:
Car
Door
Mother
Sister
Year
Hear
For
Hour
你会发现,这些词末尾的“r”音,虽然听起来可能没开头那么“硬”,但它确实存在,并且通过舌头的姿势让前面的元音带上了“r”的色彩。
常见问题和解决方法
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“r”和“l”不分: 这是最常见的问题。中文里没有像英语“r”那样舌尖不碰硬腭的音,但有“l”音,舌尖是抵住上齿龈的。所以,很多人会把“r”发成“l”。
解决办法:核心就是强调舌尖不碰硬腭。你可以对着镜子练习,确保发“r”的时候,舌尖是悬空的。同时,感受一下发“l”时舌尖碰触的感觉,然后故意避免它。
可以练习这些对比词:- Right – Light
- Read – Lead
- Rate – Late
- Grass – Glass
通过反复对比,去感受两者舌头位置的巨大差异。
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“r”音太软或者直接省略: 很多人会把“r”音发得不够饱满,甚至在非开头位置直接吞掉。
解决办法:强调舌头中后部的紧张和抬高。这个紧张感是发出饱满“r”音的关键。你可以稍微夸张一点地去发,让舌头更有力地向上拱。记住,有紧张感,但不是僵硬。 -
嘴唇不够圆: 特别是在单词开头,如果嘴唇不提前收圆,发出来的“r”音可能听起来像“w”。
解决办法:有意识地在发音前圆唇。练习时对着镜子,观察自己的嘴唇形状。 -
舌头卷得太过头: 少数人可能会试图过度卷舌,反而导致发音僵硬或者不自然。
解决办法:记住,“retroflex r”也只是舌尖向后卷,但仍然是悬空的,不抵住硬腭。如果感觉太难,就先专注于“bunched r”,把舌头中后部抬高就行了。
练习小技巧
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从“er”开始: 我前面就说了,这是基础。先把“bird”、“learn”里的“er”音练好,感受到舌头中后部的紧张和抬高。
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慢速练习: 把一个包含“r”的单词拆开,一个音一个音地慢速发,然后慢慢加速。比如“red”,可以先发“rrr”的声音,然后接“ed”。
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对着镜子练: 观察自己的嘴型和舌头(如果能看到的话)。确认嘴唇是不是收圆了,舌尖有没有碰到不该碰的地方。
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录下自己的声音: 这是最直接的反馈方式。录下来,然后和标准发音对比,找出差异。你可能会发现一些自己没意识到的问题。
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听!听!听!: 多听英语母语者的发音,特别是他们怎么发“r”音。刻意去注意“r”音在不同单词、不同语速下的表现。模仿是学习语言最有效的方式之一。
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“Sh”或“Zh”音引导: 有个小技巧,你可以先发一个长长的“sh”音(像“嘘”的音),然后慢慢地,在不停止气流的情况下,把舌头中后部抬高,让舌尖稍微下沉,嘴唇也微微收圆。你会发现,这时候发出来的音很接近“r”。或者发“zh”音(像中文“日”的开头,但舌尖不顶住),然后同样地调整舌头。这能帮助你找到舌头在口腔里的感觉。
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持之以恒: 发音练习不是一蹴而就的。它需要肌肉记忆,而肌肉记忆需要反复的、有意识的练习。每天花上几分钟,坚持下去,你会发现自己的“r”音会越来越好。别指望一两天就能完全掌握,这是一个需要时间和耐心的过程。就像健身一样,你得每天去练,才能看到效果。
别灰心,英语的“r”音确实有点难搞,但只要你掌握了它的发音原理,多加练习,找到舌头在嘴巴里的正确位置和感觉,就一定能攻克它。记住,放松但要有力,舌尖不碰,嘴唇该圆就圆。祝你好运!

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