他们在干什么用英语怎么说

哥们儿，姐们儿，咱们今天来聊聊一个特实用的问题，就是“他们在干什么”用英语到底怎么说。别小看这句简单的话，它背后藏着好多英语学习的小门道，要是搞不清，很容易闹笑话。我以前教学生的时候，就发现不少人在这上面栽跟头。所以，今天咱们就用最接地气的方式，把它掰扯清楚。

最直接的表达：What are they doing?

首先，最直接、最常见的表达就是 “What are they doing?”。这话基本上能应付你90%的场景。你想想，一群人凑在一块儿，你好奇他们在忙活啥，随口一句 “What are they doing?” 就行了。

这里面有个关键点，就是“are doing”这个结构。这是英语里的“现在进行时”（Present Continuous Tense）。它的核心意思就是“现在正在发生，而且还在持续的动作”。比如，现在外面下着雨，你问“他们在干什么？”，如果他们正在屋里看电视，那答案就是 “They are watching TV.” 这个“ing”就表示动作正在进行。

举个例子：
你看到几个孩子在院子里跑来跑去。
你问朋友：”What are they doing?”
朋友回答：”They are playing soccer.” (他们正在踢足球。)

这个句式也可以用在不同的主语上，非常灵活：
What am I doing? (我在干什么？) – 有时候你自己都蒙圈了。
What are you doing? (你在干什么？) – 这句你肯定很熟。
What is he doing? (他在干什么？)
What is she doing? (她在干什么？)
What is it doing? (它在干什么？) – 比如问宠物狗。
What are we doing? (我们在干什么？)

你看，只要把主语换一下，动词 “to be” (am, is, are) 跟着变，后面动词加 -ing 就行了。这套公式很管用。

更深一层：区分“正在做”和“职业/习惯”

很多人容易把 “What are you doing?” 和 “What do you do?” 搞混。这俩看着像，但意思差。

• What are you doing? 问的是你“现在正在干什么”或者“最近在忙什么”。
• What do you do? 问的通常是你的“职业”或者“习惯性、重复性的事情”。

我举个例子，你就明白了：
你碰到一个老同学，好久没见，你问：”What are you doing?” 他可能会回答 “I’m working on a new project.” (我正在忙一个新项目。) 这里就说的是他最近在做的事情。

但是，如果你问：”What do you do?” 他通常会回答 “I’m a software engineer.” (我是一名软件工程师。) 或者 “I’m a teacher.” (我是一名老师。) 这问的是他的工作。

再比如，关于习惯：
你问朋友周末喜欢干嘛：”What do you do on weekends?” 他可能说 “I usually go hiking.” (我通常去徒步。) 这就不是问他现在正在徒步，而是问他周末的常态。

所以，区分这两个非常重要。简单现在时 (Present Simple Tense) 是用来描述习惯、例行公事、事实或者普遍真理的。而现在进行时 (Present Continuous Tense) 则是说一个临时性的、正在发生的动作。

更口语化的表达

除了 “What are they doing?” 之外，英语里还有很多口语化的表达，意思也差不多，但语气和场合会有所不同。

1. What’s up?
   这个非常常见，尤其在年轻人之间。它既可以是一个简单的问候，像“嗨！”或者“你好吗？” 也可以是问“最近在干什么”或者“有什么新鲜事”。
   比如，你给朋友发信息，可以直接发 “Hey, what’s up?” 对方可能回 “Nothing much, just chilling.” (没啥，就瞎晃。) 或者 “I’m studying for an exam.” (我在备考。)。

2. What’s going on?
   这句跟 “What’s up?” 有点像，也是问“发生了什么事”或者“最近在忙什么”。语气上稍微正式一点点，但还是很休闲的。
   比如，你走进一个房间，看到大家都在窃窃私语，你可能会问：”What’s going on?” (发生什么事了？)

3. What’s happening?
   和 “What’s going on?” 意思差不多，也是问“正在发生什么”。
   你看到路上围了一群人，可以问路人：”What’s happening over there?” (那边发生什么了？)

4. What are they up to?
   这个表达也很常用，意思也是“他们在干什么”，但有时候会带一点点好奇，甚至暗示对方可能在搞什么“小动作”或者“秘密计划”。不过，大多数时候，它就是 “What are they doing?” 的一个更随意的替代品。
   比如，你看到你家小孩在房间里鬼鬼祟祟的，你可能会问：”What are you two up to?” (你俩在搞什么鬼？)
   但如果你只是想问朋友最近在忙什么，也可以说 “What have you been up to lately?” (你最近在忙什么？)。

5. How’s it going?
   这句更多是问“情况怎么样”，或者“事情进展如何”，跟 “How are you?” 差不多，但更口语化。通常用来打招呼。
   比如，你同事在做一个大项目，你碰到他，可以说：”Hey, how’s it going with the new project?” (嘿，新项目进展怎么样？)

更具体场景的询问

有时候，我们想问的不是泛泛的“他们在干什么”，而是更具体的问题。

• 问工作/职业：
  前面说了 “What do you do?” 是最常见的。还有一些更礼貌、更自然的说法：

  • “What kind of work do you do?” (你具体做什么类型的工作？)
  • “What line of work are you in?” (你是从事哪个行业的？)
    这些问法都比直接问 “What is your job?” 或者 “What is your profession?” 要好，因为后面两句听起来可能有点生硬或者太正式，甚至不礼貌。

• 问休闲活动/兴趣：

  • “What do they do for fun?” (他们娱乐时做什么？)
  • “What are their hobbies?” (他们有什么爱好？)
  • “How do they spend their free time?” (他们怎么打发空闲时间？)

• 问计划/意图：
  如果想问他们“接下来”或者“将来”要做什么，那就要用将来时态了。

  • What are they going to do? (他们打算做什么？) – 强调有计划或意图。
  • What will they do? (他们会做什么？) – 更中立的询问。
  • What will they be doing (at a specific time)? (到时候他们会正在做什么？) – 比如 “This time tomorrow, what will they be doing?” (明天这个时候，他们会正在做什么？) 这是将来进行时，表示将来某个特定时间点正在进行的动作。

一些容易犯的错误和建议

1. “What they are doing?”：这个是错的。英语疑问句的语序通常是“助动词 + 主语 + 主要动词”。所以是 “What are they doing?” 而不是 “What they are doing?”。这个很多人都会搞错，得注意。
2. 避免过于直接：尤其在问别人工作时，”What is your job?” 会显得有点不礼貌。用 “What do you do?” 或者 “What do you do for a living?” 更自然。
3. 多听多模仿：口语这种东西，没有捷径。多听母语人士怎么说，然后自己模仿着说。看美剧、听播客，都是很好的方式。你会发现很多时候，大家说得很快，有些词会连读或者简化。比如 “What do you do?” 听起来可能像 “Whaddaya do?”。

你看，一个简单的“他们在干什么”，背后其实牵扯到好几个时态和不同的语境。掌握这些，你的英语口语就能更自然、更地道。记住，跟朋友聊天一样，放松点，大胆去说，错了也没关系，下次改过来就好。语言这东西，就是用出来的。