“Thirteen”这个词,听起来好像简单,但对于很多学英语的朋友来说,它其实是个“小麻烦”。我教过不少学生,大家在说这个词的时候,老是容易混淆,要么是发音不到位,要么就是和“thirty”搞混。今天,我们就来好好聊聊这个词,把它拆开了、揉碎了讲明白,让你以后张口就来,自信满满。
首先,我们得把“thirteen”这个词分解一下。它其实由两个部分组成:“thir-”和“-teen”。这两个部分,每个都有自己的发音“门道”,弄懂了它们,发音自然就准了。
我们先看第一个部分:“thir-”。这个“th”音,是很多中国学生感觉最头疼的。在中文里,我们没有对应的发音,所以习惯上会把它发成“t”或者“s”的音。比如,把“thirteen”说成“tirteen”或者“sirteen”。这就不对了。
“th”这个音,在英语里有两种:一种是清音,一种是浊音。清音“th”发音的时候,声带不振动,只有气流通过;浊音“th”发音的时候,声带振动。在“thirteen”这个词里,“thir-”前面的“th”是清音,它的国际音标是 /θ/。你可以想象一下,它就像是你在吹蜡烛的时候,嘴巴轻轻地呼出一口气,舌头的位置是关键。
怎么发出这个清音“th”呢?这里有几个步骤,你可以跟着我一步一步来。
第一步,把舌尖轻轻地伸出来。你不需要伸得很长,只要一点点尖尖露在上下门牙之间就行了。就像你有点淘气地吐舌头,但又不是真的吐出来那种感觉。太多舌头伸出来,反而会让你说话慢下来。所以,记住,只是舌尖。
第二步,让你的上牙轻轻地搭在舌尖上。注意,是“轻轻地搭”,不是“咬住”舌头。你只是用上牙给舌尖一点点压力。 你的嘴唇可以稍微向上提一点点,这样能看到你的门牙。记住,这个声音只靠舌头和牙齿配合,嘴唇不参与发力。
第三步,保持这个姿势,然后,慢慢地从嘴里呼出一口气。你会感觉到气流从你的舌头和牙齿之间“擦”过去,发出一种“嘶嘶”的摩擦声。这个声音就是清音“th”。你可以在镜子前面练习,看看自己的舌头是不是到位了。如果你看到舌尖在牙齿之间,发出的是气流声,那你就对了。 如果你发现自己的舌头在牙齿后面,发出了“t”或“d”的声音,那说明舌头位置不对。
我以前有个学生,他每次发“th”都发成“s”。我让他照镜子,然后示范给他看舌头的位置。他试了几次,突然就明白了。他说,原来他以前是把舌头往后缩了。所以,镜子真是个好帮手。
练习的时候,你可以先拉长这个声音: /θ/…… /θ/…… 感觉一下气流。然后,再试着说一些带有清音“th”的词,比如:think (思考), thank (感谢), three (三), birthday (生日)。多练,让你的舌头习惯这个“新动作”。
接下来是“thir-”的后半部分,也就是“ir”这个音。在美式英语里,这个“ir”通常发成 /ɜr/ 的音。它有点像中文里“饿”的发音,但是舌头要卷起来,带上R的音。你可以想象一下,发“饿”的时候,舌头保持在口腔中间,然后舌尖稍微向上卷,但不要碰到上颚。这个声音是比较长的。
所以,“thir-”合起来就是 /θɜr/。把“th”和“ir”连起来发,先做好舌尖位置,呼气,然后舌头卷起发 /ɜr/。慢慢地练,感受声音的连贯性。
现在我们看第二个部分:“-teen”。这个部分也很重要,尤其是它的重音和元音。
“-teen”里面的“ee”发的是长元音 /iː/。这个音,你可以想象成中文里的“一”拉长了发音,或者英文单词“see”里面的“ee”音。 嘴巴是扁平的,嘴角往两边咧开,就像你在微笑一样。舌头靠近口腔顶部,但不要碰到。这个音要发得清晰、饱满。
最后是“n”的音。这个音很简单,就是把舌尖抵住上齿龈,然后气流从鼻腔出来。
现在,我们把“thir-”和“-teen”这两个部分合起来说:“thirteen” /θɜrˈtiːn/。
这里有一个特别重要的点,那就是“重音”。在“thirteen”这个词里,重音落在第二个音节,也就是“-teen”上。 这意味着你在说“-teen”的时候,声音要更响亮、更长、音调更高。 而“thir-”这个部分,声音要短促一些,音量小一些。
我发现很多学生会把重音放在“thir-”上,说成“THIR-teen”。这样一来,就很容易和“thirty”搞混。记住,是 “thir-TEEN”,而不是 “THIR-teen”。
“thirteen” 和 “thirty” 的区别
这两个词,是大家最容易弄混的。它们最大的区别就在于重音的位置和“t”的发音。
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Thirteen (/θɜrˈtiːn/):重音在第二个音节,也就是“-teen”上。 “thir-”的部分是次重音或者轻音,而“-teen”是主要重音。 这里的“t”发的是清晰的 /t/ 音。
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Thirty (/ˈθɜrdi/):重音在第一个音节,也就是“thir-”上。 而第二个音节“-ty”是轻音。 在美式英语里,当“t”在一个非重读音节中,并且前后都是元音的时候,它常常会变成一个“弹舌音” (flap T),听起来更像“d”的音。 所以“thirty”听起来更像“THIR-dy”。
你可以对比一下:
ThirTEEN (重音在后面,T发清晰的/t/)
THIRty (重音在前面,t发/d/音)
这个区别非常关键。我在国外的时候,有一次朋友问我几点集合,我说“thirteen”,结果他听成了“thirty”,害得他提前了一个小时到。从那以后,我就特别强调重音的重要性。
练习策略,让你彻底掌握它
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分步练习:
- 舌尖操: 先单独练习“th”的清音 /θ/,照镜子,确保舌尖位置正确,气流充足。可以重复说 “Th-th-th…”。
- 连贯性: 尝试把 /θ/ 和 /ɜr/ 连起来,慢慢地发 “thir-” /θɜr/。
- 长元音: 练习长元音 /iː/,比如 “ee-ee-ee” 像微笑一样。
- 完整发音: 把所有部分组合起来,强调“-teen”的重音:/θɜrˈtiːn/。
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对比练习:
- 把“thirteen”和“thirty”放在一起反复说。 刻意去强调“thirteen”的“-teen”部分,以及“thirty”的“thir-”部分。
- 尝试发音一些其他“teen”和“ty”结尾的数字,比如:fourteen/forty, fifteen/fifty, sixteen/sixty。 感受重音和“t”发音的变化。
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情景练习:
- 把“thirteen”放到句子里面去说。比如:“I am thirteen years old.” (我十三岁了。) “There are thirteen books on the table.” (桌上有十三本书。) “The bus leaves at one thirty, not one thirteen.” (公共汽车一点半走,不是一点十三。)
- 如果你需要澄清数字,可以故意把“-teen”发得特别响亮,比如:“Did you say thirteen or thirty?” (你说的十三还是三十?)
- 但要注意,平时交流时,如果“thirteen”不是句子中最后一个重音词,或者不是为了强调对比,那么它的两个音节其实都可以发得比较强,接近两个单词连读的感觉。 不过,在数字是句子结尾或者单独出现时,强调“-teen”的重音会更自然。
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听力训练:
- 多听母语人士是怎么说“thirteen”和“thirty”的。可以找一些英语电影、播客、新闻,或者在线词典里的发音。 模仿他们的语调和重音。
- 很多时候,你可能觉得他们说得很快,听不清。但你如果知道了发音规律,再带着耳朵去听,你就会发现其中的奥秘。
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录音对比:
- 录下自己说“thirteen”和“thirty”的声音,然后和母语人士的发音对比。你会发现很多自己没有察觉到的问题。这是我用过最有效的方法之一。
我个人在学习英语发音时,对“th”音就吃过不少苦头。因为中文里没有,我总是习惯性地把它发成“s”。后来我发现,坚持照镜子练习舌头位置,并且每天固定说几个带有“th”的单词,效果非常明显。大概两周之后,我的舌头肌肉就适应了,发音也变得自然多了。
对于我们中国学习者来说,有一个额外的挑战,就是“th”音在汉语中不存在。 这导致我们经常会用“t”或“d”来代替清音和浊音的“th”。 比如把“think”说成“tink”,把“mother”说成“mudder”。 所以,上面提到的舌头位置和气流控制的练习,对我们来说就更重要了。一定要把舌尖伸出来一点点,让它处于上下牙之间,这样才能发出地道的“th”音。
记住,发音是一个肌肉记忆的过程。就像你学骑自行车,刚开始会摇摇晃晃,但多练习几次,身体自然就掌握了平衡。发音也是一样,你的舌头、嘴唇、声带,都需要时间去适应新的发音方式。所以,不要急,慢慢来,每天坚持一点点,进步就会看得见。
最后,我想说,发音准确不仅仅是为了听起来像母语人士。更重要的是,它能让你在交流中避免误解,让你的表达更清晰、更自信。当你说出“thirteen”的时候,别人能立刻明白你指的是“十三”,而不是“三十”,这种顺畅的沟通体验,会让你学英语的动力更足。
你可以在日常生活中,随时随地练习。比如,看到数字13,就在心里或者小声地默念一遍“thirteen”,并且注意重音和舌头位置。时间久了,这个词的发音就会变成你的“本能”。相信我,只要你按照这些方法坚持练习,很快就能搞定“thirteen”的发音。

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