“他在干什么”用英语怎么说,这问题看起来简单,但其实里面藏着很多学问,不是一句简单的翻译就能搞定的。就像我们中文里,问一个人“你在干嘛”,可能是在关心,可能是在催促,也可能只是随口一问。英文里也一样,不同的语境和目的,用的说法就不一样。
最直接、最常见的说法,大家肯定都听说过,就是“What is he doing?”。这个表达就是字面意思,问他现在正在做什么。比如,你看到一个人在花园里挖土,你就可以问:“What is he doing?” 回答可能是:“He’s planting flowers.” (他正在种花)。这个用法很简单,就是针对当下正在发生的动作。而且,这个句子一般用现在进行时 (present continuous tense),也就是“be动词 + 动词的-ing形式”。
但如果你想问的不是他此刻的具体动作,而是他最近在忙些什么,或者有什么计划,那“What is he doing?”可能就不太合适了。这时候,你可以换一种说法,比如“What’s he up to?”。这个表达很常用,而且更随意、更口语化。当你用这个问法时,你可能想了解的更宽泛一些,不只是一个动作,可能包括他的近况、计划,甚至带点好奇的意味。
举个例子。你周末遇到一个朋友,好久不见了。你就可以问:“Hey, what have you been up to lately?”。这里加上“lately” (最近),意思就更明确了,问他最近都在忙些什么。他可能会说:“Oh, I’ve been really busy with work, and trying out a new cooking class.” (哦,我最近工作很忙,还去上了一个新的烹饪课)。这种说法就比“What is he doing?”显得更自然,更像朋友间的聊天。
另外,还有一个很多人容易混淆的表达,是“What does he do?”。这个和“What is he doing?”只有一字之差,但意思完全不同。“What does he do?”问的是一个人的职业或者他平时习惯做的事情,是关于他的“日常”或者“本职”。比如,你第一次认识一个人,想知道他做什么工作,你就会问:“What does he do?” 他可能会回答:“He’s a doctor.” (他是一名医生)。而不是问“What is he doing?”,因为这听起来就像你不知道他作为医生在诊所里具体干什么一样,会有点奇怪。
所以,记住这个核心区别:
What is he doing? 问的是现在正在发生的动作。
What does he do? 问的是他的职业或者习惯性的活动。
我们再来看看一些更细致的场景。
如果你想问一个人最近在忙什么项目或者工作上的事情,可以用“What is he working on?”。这个更具体,表明你关心的是他的工作进展。比如,你问同事:“What is he working on these days?” (他最近在忙什么项目?) 这样显得你很关心对方的工作。
有时候,你看到一个人神色不对,或者感觉他遇到了什么事情,想表达关心,但又不知道具体发生了什么,可以问“What’s going on with him?”。这个问法就比较宽泛,不单单问他在做什么,而是问他身上发生了什么事,或者他现在情况如何。这是一种表达关切的方式。
比如,你发现一个朋友最近总是很沉默,你可以轻轻地问一句:“You seem a bit quiet. What’s going on with you?” (你看起来有点安静。你最近怎么了?) 这就打开了一个让他倾诉的空间。
再比如,如果你看到一群人围在一起,不知道他们在做什么,你可以问:“What’s going on?”。这个就非常口语化,问的是“发生了什么事?”或者“这是怎么回事?”
还有一些更随意、更像打招呼的说法,有时候也用来问对方在干什么,但更偏向问候。比如“What’s up?” 或者“How’s it going?”。这些通常用作开场白,对方一般会简单回答“Not much” (没什么) 或者“Good” (挺好的),不一定会详细告诉你他在做什么。但如果对方想多聊,他也会接着说。
比如,你在街上遇到一个熟人,可以随口一句:“Hey, John! What’s up?”。他可能会回你一句:“Not much, just heading to the store.” (没什么,正要去商店)。这就算是简单的交流。
总而言之,选择哪个表达,关键在于你问这个问题的目的和你们之间的关系。
最直接问现在动作: “What is he doing?”
问近况、计划,更随意: “What’s he up to?”
问职业或习惯: “What does he do?”
问工作项目: “What is he working on?”
问整体情况或发生了什么事: “What’s going on with him?”
打招呼,兼带问候: “What’s up?”, “How’s it going?”
多听、多看、多练习,你会发现这些表达在不同语境下的魅力。下次再遇到“他在干什么”这种情况,你就知道怎么灵活应对了。

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