解释用英语怎么说

“解释”这个词，我们天天都在用。但是把它放到英文里，很多人脑子里第一个蹦出来的就是 explain。这个词没错，绝对是解释界的大哥大，用途超级广。 你可以说，“你能给我解释一下这个规则吗？” (Can you explain the rules to me?)。或者解释一下你为啥迟到了，“我来解释一下我迟到的原因。” (Let me explain the reason for my delay.)。 基本上，只要你想让别人明白一件本来不清楚或者不知道的事，用 explain 通常都不会错。

但是，如果你每次想说“解释”的时候，都只用 explain，那就有点像吃饭只吃白米饭，虽然能吃饱，但总觉得少了点味道。英文里表达“解释”的词其实多得是，用在不同的场景下，意思会更精准，听起来也更地道。

当你只是想把事情“说清楚”

有时候，对方可能不是完全不懂，只是某个点卡住了，或者信息有点模糊。这时候，你的目的不是从头到尾讲一遍，而是“澄清”一下。

Clarify

这个词就特别好用。Clarify 的意思是“澄清”或者“使……更清晰”。 比如，你和同事开会，他讲了一个方案，你大体上懂了，但对其中一个预算数字不太确定。你就可以说：“你能澄清一下这个数字吗？” (Could you clarify this figure for me?)。

用 clarify 暗示了你已经理解了大部分内容，只是需要对方针对某个具体问题再讲明白一点。 这比直接说 Could you explain this to me? 要好。因为 explain 有时候会让人觉得你啥也没听懂，对方可能就得从头再来一遍。 所以，在工作场合或者比较正式的对话里，想让对方就某个点说得更明白些，用 clarify 会显得你既在认真听，又很有礼貌。

Spell out

如果 clarify 是把模糊的地方变清晰，那 spell out 就是掰开揉碎了讲。它的字面意思是“把每个字母拼出来”，引申为“非常详细、清楚地解释”。 这个词组带有一点点不耐烦的语气，但也可以用在中性的语境里。

举个例子，你跟一个新员工交代任务，说了好几遍他还是不明白，你可能就会有点无奈地说：“好吧，我再给你仔仔细细地说一遍。” (Okay, let me spell it out for you again.)。 这里的 spell out 就有点“你怎么还不懂，我只能说得再直白一点了”的感觉。

当然，也可以用在没有负面情绪的场景。比如签合同的时候，律师可能会说：“我会把合同的每一个条款都给你解释清楚。” (I will spell out every clause of the contract for you.)。 这里的重点就是“详细”和“清晰”，确保没有任何理解上的偏差。

Break it down

这是一个非常口语化的表达，意思是把一个复杂的问题或概念分解成几个简单的部分来解释。 当你面对一个很大的话题，比如“区块链是什么”，想让一个完全不懂的人明白，最好的办法就是把它 break down。

你可以说：“这个概念有点复杂，我们把它拆开来看。” (This concept is a bit complex, let's break it down.)。 先解释什么是“区块”，再解释什么是“链”，这样一步一步来，对方就容易理解了。这个说法在教学或者给别人讲解技术问题时特别常用。

当你需要“展示”或“举例”

有时候，光用嘴说是不够的，你需要用例子或者实际操作来解释。这种“解释”更侧重于“演示”。

Illustrate

Illustrate 的核心意思是“用例子、图表或故事来说明”。 它和 explain 的区别在于，explain 可以是纯理论的讲解，而 illustrate 强调的是让解释更形象、更具体。

比如，一个经济学老师在解释“通货膨胀”的时候，如果只是念定义，学生可能会觉得很抽象。但如果他说：“让我用一个例子来说明通货膨胀。假设去年一个面包卖5块钱，今年同一个面包卖6块了，这就是通货膨胀的一种表现。” (Let me illustrate inflation with an example...)。 这样一来，概念就变得容易理解多了。

在写作里，尤其是在议论文里，illustrate 也是个高频词。作者提出一个观点后，通常会接着说 To illustrate this point... (为了说明这一点……)，然后给出一个具体的案例。

Demonstrate

Demonstrate 比 illustrate 更侧重于“实际操作”和“展示证明”。 它的意思是“演示”、“示范”。 比如，你想解释怎么用一个新的软件，光说功能没用，最好的方式就是 demonstrate 一下。

你可以在电脑前对朋友说：“看，我给你演示一下怎么用这个功能。” (Here, let me demonstrate how to use this feature.)。 Demonstrate 强调的是通过行动来解释，让别人亲眼看到过程和结果。 在销售产品或者进行技术培训时，这个词用得非常多。

当你希望对方“说得更详细”

有时候你听懂了对方的大意，但觉得信息量不够，希望对方能提供更多的细节。

Elaborate

Elaborate 是一个非常有用的词，意思是“详细阐述”。 当你希望对方在某个话题上多说一点时，这个词就派上用场了。

比如，你的朋友说他最近在做一个很有趣的项目，你很感兴趣，就可以说：“听起来不错，能再详细说说吗？” (That sounds interesting. Could you elaborate on that?)。 注意，elaborate 后面经常跟介词 on。

在会议或者讨论中，如果有人提出了一个想法，但说得比较笼统，你也可以请他 elaborate 一下，这样能帮助大家更全面地理解他的意图。这个词比 explain more 听起来要正式和专业一些。

Expound

Expound 和 elaborate 意思相近，都是“详细解释”，但 expound 更加正式，甚至有点学术腔。 它通常用来指系统、全面地阐述某个理论、学说或复杂的观点。

一个教授可能会在他的讲座上说：“在今天的课上，我将详细阐述我的理论。” (In today's lecture, I will expound on my theory.)。 你在日常聊天里基本不会用到这个词，除非你想开个玩笑，故意说得文绉绉的。但在写论文或者做正式演讲时，用 expound 就可以显得你很有水平。

用在非常正式或书面的场合

还有一些词，在日常口语里很少见，但在书面语或者非常正式的场合，它们是“解释”的精准表达。

Elucidate

Elucidate 的意思是“阐明，讲清楚”，听起来就比 explain 或者 clarify 要高级。 它强调的是把一件复杂或难以理解的事情变得清晰易懂。

比如，在一份非常专业的报告里，可能会看到这样的话：“下面的图表旨在阐明我们的研究发现。” (The chart below aims to elucidate our research findings.)。在学术讨论会上，一位学者可能会被要求 elucidate 他的某个观点。 这个词几乎只出现在这种严肃的语境中。

Explicate

Explicate 和 elucidate 有点像，也是一个非常正式的词，意思是“详细解释、分析（尤其是文学或哲学作品）”。 它的重点在于深入分析文本或思想的内在含义。

一个文学评论家可能会写一本书来 explicate 莎士比亚的某部戏剧。或者一个哲学家会 explicate 康德的理论。这个词比 expound 还要学术，普通人一辈子可能也用不上一两次。

怎么有礼貌地请别人“解释一下”？

说完了怎么“解释”，我们再来看看怎么“请求解释”。直接说 Can you explain? 有时候会显得有点生硬。换成下面这些说法，会让你听起来更客气。

最直接也很有礼貌的问法是：

Could you clarify that for me? (你能为我澄清一下吗？)

Could you elaborate on that, please? (可以请你再详细说明一下吗？)

如果你感觉自己可能没跟上对方的思路，可以说：

I'm not sure I follow. (我不太确定我跟上你的思路了。)

Sorry, I don't quite understand. (不好意思，我不太明白。)

说完之后，再具体问你需要解释的地方。比如：“I'm not sure I follow. Could you explain what you mean by 'synergy'?”

你还可以通过复述来确认自己的理解是否正确，这也是一种请求澄清的方式：

So, what you're saying is... Is that right? (所以，你的意思是……对吗？)

If I understand you correctly... (如果我理解得对的话……)

这种方式特别好，因为它显示了你在努力理解对方，而不是被动地等着别人喂信息。

总的来说，“解释”这个动作在沟通中太重要了。下次当你想用英文表达这个意思时，可以先停顿一秒钟，想一想：我到底是要“澄清”一个点 (clarify)，还是要“举例说明” (illustrate)，或者只是希望对方“多说点细节” (elaborate)？根据具体的场景选择最合适的词，你的英文表达会立刻精准一个层次。