“马”这个词的英语 “horse”,看起来简单,但很多人读不准。问题主要出在中间的 “or” 和结尾的 “se” 这两个音上。我们一步一步拆开看,这个词到底该怎么念。
首先,我们来看它的音标。英式发音的音标是 /hɔːs/,美式发音的音标是 /hɔːrs/。这两个音标看着很像,但区别大了,这也是很多人搞混的地方。最大的不同就在于那个 “r” 音。在美式发音里,你要把 “r” 的音发出来,舌头要卷起来;而在英式发音里,这个 “r” 是不发音的,听起来更像一个拉长的 “o” 音。
我们先说美式发音 /hɔːrs/,因为这个发音在全球范围内更普遍一些。你可以把这个词拆成三部分来练:h、or、se。
第一部分是 “h” /h/。这个音很简单,就是我们平时喘气或者哈气时发出的那个声音。发这个音的时候,声带不要振动,就是一股气流从嘴里出来。你可以把手放在嘴前,感觉一下有没有气流。比如 “have”、”hello” 这些词的开头都是这个音。练习的时候,你可以先发 “h”,然后马上接上下一个元音。
第二部分是 “or” /ɔːr/,这是最关键的部分。这个组合在美式英语里叫做 “r-controlled vowel”,意思是元音的发音被后面的 “r” 改变了。你不能把它简单地当成 “o” 和 “r” 两个音的叠加。发这个 /ɔːr/ 音的时候,嘴巴要先张开,张成一个圆形,像是要发 “o” 的音。但是,舌头的位置很关键。舌头要整体向后缩,舌尖不要碰到任何地方,然后舌头的两侧要稍微抬起来,接触到上排牙齿的内侧。接着,在发音的同时,舌尖要向上卷,朝向口腔的硬腭部分。这个卷舌的动作是发出地道美式 “r” 音的核心。你可以试试先发一个长长的 “噢” 音,然后慢慢把舌尖卷起来,你就能找到那个感觉。很多单词里都有这个音,比如 “more” (更多)、”door” (门)、”four” (四)。你可以把 “horse” 和这些词放在一起练,感受一下 “or” 的发音规律。
一个常见的错误是把 “or” 念得太像中文里的“喔”或者“欧”。中文的“喔”音,嘴唇收得更圆更小,舌头也比较平,没有那个卷舌的动作。如果你念 “horse” 的时候听起来像 “h-o-s-e”,那就是 “r” 的音没发出来。另一个问题是把 “or” 念成 “are”,这也不对。”are” 的音标是 /ɑːr/,嘴巴张得更大,舌位更低。所以,发 /ɔːr/ 的时候,记得嘴巴是圆的,舌头是向后缩并且向上卷的。
第三部分是 “se” /s/。这个音就是我们常说的 “s” 音。发这个音的时候,上下牙齿要靠近,但不要完全闭合。舌尖要抵住下排牙齿的后面,然后让气流从牙齿的缝隙里冲出来,形成“嘶嘶”的声音。声带不要振动。这个音在很多单词的结尾都会出现,比如 “face” (脸)、”nice” (好的)。发 “horse” 的结尾音时,要确保这个 /s/ 音发得清晰、短促。不要把它念成 /z/,/z/ 是一个浊辅音,声带需要振动,听起来像蜜蜂的嗡嗡声。比如 “rose” (玫瑰) 的结尾就是 /z/ 音。你可以把手放在喉咙上感受一下,发 /s/ 的时候喉咙不应该有振动,而发 /z/ 的时候会有。所以,”horse” 的结尾是清脆的 “s” 音,不是 “horze”。
现在,我们把这三部分合起来:/h/ + /ɔːr/ + /s/ → /hɔːrs/。练习的时候,可以放慢速度,先发 “h”,然后平稳地过渡到卷舌的 “or”,最后用一个干脆的 “s” 收尾。你可以想象自己先哈一口气 (h),然后发出一个惊讶的“噢”音并同时卷起舌头 (or),最后发出蛇吐信子的“嘶”声 (s)。连起来多读几遍,速度慢慢加快,自然就顺了。
接下来,我们说说英式发音 /hɔːs/。如果你想学英式口音,那就要注意了,这里的 “r” 是不发音的。
英式发音的第一部分 “h” /h/ 和美式是一样的,就是哈气的声音。
第二部分是 “o” /ɔː/。这是一个长元音。发这个音的时候,你的嘴唇要收圆,并稍微向前突出。舌头要放低,整体向后缩。关键在于,它是一个长音,所以要念得饱满一些,时间稍微拉长一点,有点像中文里“噢”的拉长版,但是嘴型更圆。而且,最重要的是,舌尖完全不用卷起来。它就静静地待在口腔底部。很多词在英式发音里都是这样处理 “or” 的,比如 “more” 在英式发音里是 /mɔː/,”door” 是 /dɔː/。
第三部分 “s” /s/ 和美式发音也是一样的,就是一个清晰的、不振动声带的 “s” 音。
所以,英式发音的 “horse” 就是 /h/ + /ɔː/ + /s/ → /hɔːs/。听起来很像 “haws”。练习的时候,你要刻意地把 “r” 的音去掉,只保留一个拉长的 “o” 音。你可以对比一下 “law” (法律) /lɔː/ 和 “horse” /hɔːs/,它们的元音部分是完全一样的。
总结一下两种发音的区别:美式发音 /hɔːrs/ 的核心是卷舌的 “r” 音,听起来更硬朗、更有力;英式发音 /hɔːs/ 的核心是拉长的元音 /ɔː/,没有 “r” 音,听起来更平滑、更柔和。没有哪个更好,只是地区差异。在美国、加拿大,大家会用美式发音。在英国、澳大利亚、新西兰,大家会用英式发音。
为了更好地练习,你可以找一些工具辅助。比如,你可以在网上词典里,像牛津、剑桥或者韦氏词典,查 “horse” 这个词,它们都会提供真人发音的音频,而且通常会同时提供英式和美式两种发音。你可以点开来,反复地听,然后跟着模仿。模仿的时候,最好录下自己的声音,然后和原声进行对比。这样你就能很清楚地发现自己哪里念得不对。
还有一个练习方法是找一些包含 “horse” 这个词的句子来练,这样能帮助你在语流中自然地发出这个音。比如:
“He rode a dark horse.” (他骑了一匹黑马。)
“I hear the sound of horse hooves.” (我听到了马蹄声。)
“There is a horse in the stable.” (马厩里有一匹马。)
在句子里练习,可以避免你把单个词的发音念得过于夸张和不自然。
总的来说,读准 “horse” 这个词,关键就两点:第一,确定你要学的是美式还是英式发音,因为这决定了你要不要卷舌。第二,把每个音节拆开来,确保元音 /ɔː/ 或 /ɔːr/ 的嘴型和舌位正确,以及结尾的 /s/ 音发得清晰。只要抓住这两点,多听多练,这个词的发音就没问题了。

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