牙刷英语怎么说

牙刷的英文是 “toothbrush”。 这个词很简单，由“牙齿”（tooth）和“刷子”（brush）两个词直接组合而成。 虽然我们一次会刷很多颗牙，但在英文里习惯用单数的 “tooth”，而不是 “teeth”。这其实是英文构词的一个习惯，当一个名词用来修饰另一个名词时，它通常会用单数形式。比如，我们说“鞋店”是 “shoe store”，而不是 “shoes store”。

这个词的发音也值得注意。重点在 “th” 这个音上，发音时舌尖要轻轻碰到上排牙齿的边缘，然后送气。整个单词的音标是 /tuːθ.brʌʃ/，可以拆成 “tooth” 和 “brush” 两部分来练习。

虽然现在我们用的牙刷很普通，但它的历史其实很有意思。最早的牙刷雏形可以追溯到公元前3500年左右的古巴比伦和古埃及。 当时的人们用一种叫做“嚼棒”（chew stick）的东西来清洁牙齿，就是把细树枝的一头嚼开，让它变得像刷毛一样。 这种原始的工具不仅能刷牙，另一端还能当牙签用。

现代意义上的第一把带刷毛的牙刷出现在中国唐代（公元619-907年）。 那时候的牙刷是用猪鬃毛固定在骨头或竹子做的手柄上制成的。 而且，当时人们发现，来自西伯利亚和中国北方的猪，因为天气寒冷，它们的鬃毛更硬，更适合做牙刷。 这种发明后来通过旅行者传到了欧洲。

不过，欧洲人刚开始觉得从中国传过去的猪鬃牙刷太硬了，更喜欢用马毛做的软一点的牙刷。 英文里第一次出现 “toothbrush” 这个词是在1690年，一个叫安东尼·伍德的人在他的自传里提到他买了一把牙刷。

牙刷的商业化生产要归功于一个叫威廉·艾迪斯的英国人。 1770年，他因为闹事被关进监狱。在监狱里，他觉得用布蘸着盐和煤灰刷牙的方式效率太低，可以改进。于是，他把吃饭剩下的一小块骨头钻上孔，然后从守卫那里要来一些猪鬃毛，把它们绑成一束束，穿过骨头上的小孔，再用胶水固定住。 1780年，他出狱后就开始大规模生产这种牙刷。

到了1938年，杜邦公司发明了尼龙，牙刷的材质发生了革命性的变化。 尼龙刷毛取代了动物鬃毛，因为它更卫生，不容易滋生细菌，也更耐用。 第二次世界大战后，随着美国士兵被要求每天刷牙，刷牙的习惯才真正在美国普及开来。

现在市面上的牙刷种类五花八门，了解一下它们的英文说法也很有用。

最基本的就是手动牙刷（manual toothbrush）。 这种牙刷最常见，也最便宜，方便携带。 它们通常是塑料手柄配上尼龙刷毛。

另一个大类是电动牙刷（electric toothbrush）。 电动牙刷通过马达驱动刷头进行高速的旋转或振动来清洁牙齿。 研究表明，电动牙刷在去除牙菌斑和预防牙龈炎方面比手动牙刷更有效。 电动牙刷还分几种：

震动旋转式（oscillating-rotating）：刷头会顺时针和逆时针交替转动。

声波牙刷（sonic toothbrush）：通过高频振动产生清洁效果，振动速度快到可以产生人耳能听到的嗡嗡声。

超声波牙刷（ultrasonic toothbrush）：振动频率更高，超过了人耳的听力范围。

除了这两种主流牙刷，还有一些特殊用途的牙刷，比如牙间刷（interdental brush），它很小，专门用来清洁牙缝、牙套和牙桥下面的空间。 还有用竹子等环保材料制作的环保牙刷（eco-friendly toothbrush），这种牙刷的手柄是可降解的。

挑选牙刷时，刷毛（bristles）的选择很重要。 刷毛一般分为三种硬度：

软毛（soft bristles）

中毛（medium bristles）

硬毛（hard bristles）

大多数牙医都推荐使用软毛牙刷，因为硬毛牙刷可能会损伤牙釉质和牙龈。 特别是对于牙齿敏感的人来说，软毛或者超软毛（extra-soft bristles）是更好的选择。

除了牙刷本身，还有一些相关的词汇也经常会用到。比如牙膏（toothpaste）、牙线（dental floss） 和漱口水（mouthwash） 都是口腔护理（oral hygiene） 的一部分。

在使用牙刷时，人们也常常会犯一些错误。比如，刷牙用力过猛（brushing too hard）、刷牙时间不够（not brushing long enough）、或者不经常更换牙刷。 牙医通常建议每三到四个月就要换一次牙刷，或者在生病后也应该更换。

最后，英语里还有一些和牙齿、刷牙相关的有趣俗语。比如，“long in the tooth” 字面意思是“牙齿很长”，但实际上是用来形容一个人年纪大了。 这个说法源于观察马，因为马随着年龄增长，牙龈会萎缩，牙齿看起来就更长了。 还有一个是 “fight tooth and nail”，意思是“拼尽全力去斗争”，非常形象地描述了激烈争斗的样子。 当你说做某件事像 “like pulling teeth” 时，意思就是这件事非常困难，费了九牛二虎之力才办成。