气球的英文单词是 balloon。 这个词有两个音节,重音在第二个音节上。 咱们来一步步拆解一下它的读音,英式和美式发音差别不大,主要是元音上的一点小区别。
首先,来看音标。国际音标 (IPA) 的写法是 /bəˈluːn/。
第一步:搞定第一个音节 “bal”。
这个音节很简单,但也是最容易出错的地方。很多人会把它读成“巴”,但实际上这是一个很轻、很短的音。这里的 “a” 发的是一个叫做 schwa 的中性元音,音标是 /ə/。 这个音有点像中文里“的”字的轻声,或者你稍微张开嘴、放松舌头发出的“呃”的声音。所以,“bal”这个部分读作 /bə/,听起来就是“ㄅㄜ˙”(buh)。 一定要轻、要快,不要拖长。记住,重音不在这个音节上,所以它是个配角。
第二步:掌握第二个音节 “loon”。
这是整个单词的重头戏,重音就在这里。
“l” 的发音,舌尖要抵住上牙龈,然后气流从舌头两侧出来。
接着是 “oo”,这个字母组合在这里发长元音 /uː/ 的音。 这个音类似于中文里“乌”的发音,但嘴唇要收得更圆、更小,并且要稍微拉长一些。你可以想象一下,学猫头鹰叫“呜-呜-”的感觉。
最后是鼻音 “n”。发这个音的时候,舌尖要顶住上颚,让气流从鼻腔里出来,发出“嗯”的音。
把这几部分连起来,第二个音节就是 /luːn/,听起来像中文的“路-嗯”。
第三步:合并起来,注意重音。
现在把两个音节合在一起:/bə/ + /ˈluːn/ → /bəˈluːn/。 读的时候,第一个音节要轻飘飘地一带而过,然后把力气都用在第二个音节“路-嗯”上,把它读得响亮、饱满、长一些。你可以试着这样练习:先单独读几遍“loon”,然后前面非常轻快地加上一个“buh”,变成“buh-LOON”。
一个常见的错误是把第一个音节的 /ə/ 读成 /æ/,就是 “apple” 里的那个 “a” 音,这样整个单词就变成了“拜-路嗯”,听起来就不对了。还有一个问题是忽略了第二个音节里元音 /uː/ 是长音,读得太短,听起来会很生硬。
聊点有趣的背景,这个词其实不是英语原创的。它最早可以追溯到意大利语的 “pallone”,意思就是“大球”。 后来经过法语的 “ballon” 演变,在16世纪进入了英语。 最初,它指的是一种用充气的皮球玩的游戏。 现代我们熟悉的那种橡胶气球,是科学家迈克尔·法拉第在1824年为了科学实验发明的。
除了最常见的派对气球,不同种类的气球英文说法也不同。
Latex balloon:这就是我们最常见的那种橡胶或乳胶气球。
Foil balloon:指那种闪闪发亮的金属质感的箔膜气球,通常印着各种卡通图案。
Helium balloon:指充了氦气的气球,因为氦气比空气轻,所以会飘起来。
Hot-air balloon:这个大家都熟悉,就是可以载人的热气球。
Water balloon:夏天用来打水仗的水气球。
而且,“balloon”这个词不仅可以当名词,还能当动词用,意思是“快速增加”或“猛涨”。 比如,你可以说:“The company’s debts ballooned.” 意思是公司的债务急剧增加了。 这是一个很形象的用法,就像气球被吹起来一样,一下子变大了。
下次你在派对上看到气球,或者跟朋友聊到这个词,就可以自信地把它读出来了。记住关键点:第一个音节要轻,第二个音节要重,元音要拉长。多练习几次,录下自己的发音和标准读音对比一下,很快就能掌握。

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