日本的英语怎么说

日本的英语说法是 “Japan”。发音很简单，读作 /dʒəˈpæn/。你可以把它拆成两个音节，“juh”和“PAN”，重音在第二个音节上。虽然知道了怎么说，但你有没有想过，为什么日本人自己叫他们的国家“Nihon”或者“Nippon”，而我们却叫它“Japan”呢？这背后其实有一段挺长的历史。

“Japan”这个词是怎么来的？

这事儿得从很久以前说起。我们现在用的“Japan”这个词，并不是直接从日语里来的，而是绕了个大圈子。源头其实是中文。

在日语里，“日本”这两个汉字有两种读法：“Nihon”（にほん）和“Nippon”（にっぽん）。这两种读法在今天都是正确的，并且都被使用。2009年，日本政府还官方确认了这一点，表示两种读法都可以接受。一般来说，“Nihon”在日常对话中更常用，而“Nippon”则显得更正式，经常出现在官方文件、邮票、纸币上（比如日本银行叫 NIPPON GINKO），或者在体育比赛里给国家队加油时喊“Go! Nippon!”。

“日本”这两个字的意思是“太阳的起源”，这也是为什么日本常被叫做“日出之国”。这个名字最早是在与中国隋朝的信件往来中开始使用的，指的是日本位于中国的东方。

那么，既然日本人自己叫“Nihon”或“Nippon”，怎么到了英语里就变成了“Japan”呢？

这就要提到一个关键人物——马可·波罗。在13世纪，这位威尼斯商人在中国待了很长时间。他虽然没亲自去过日本，但从当时中国南方人的口中听说了这个国家。当时的中国人，特别是福建或吴语地区的人，把“日本国”这三个字的发音读作类似于“Cipangu”或“Jipangu”。马可·波罗在他的游记里就把日本记录为“Cipangu”，并描述那是一个遍地黄金的富饶岛国。

这本书传到欧洲后，“Cipangu”这个名字就流传开来。后来，在16世纪，葡萄牙商人到达了东南亚的马六甲，他们从当地马来人的口中听到了“Jepang”或“Japun”这个词，这也是从中国南方方言演变过来的。葡萄牙人就把这个发音带回了欧洲。

最后，这个词传到英国人那里，经过他们语言习惯的演变，最终在1577年的一本书里以“Giapan”的形式出现，后来慢慢就变成了我们今天所熟知的“Japan”。

所以你看，从中文的“日本”，到马可·波罗听到的“Cipangu”，再到马来语的“Jepang”，最后才变成英语里的“Japan”，这个词的旅程可以说是相当曲折了。

不只是国家名：Japan, Japanese 和 The Japanese 的区别

学会了“Japan”这个词还不够，实际用起来还有几个相关的词需要分清楚，不然很容易闹笑话。

首先，“Japan”是名词，就是指“日本”这个国家。比如，“I am going to Japan next year.”（我明年要去日本。）

其次，“Japanese”这个词用途就比较广了。

它可以是形容词，意思是“日本的”或“日本人的”。比如：

“I love Japanese food.”（我喜欢日本料理。）

“This is a Japanese car.”（这是一辆日本车。）

“My friend is Japanese.”（我的朋友是日本人。）

它也可以是名词，特指“日语”。比如：

“I am learning Japanese.”（我正在学日语。）

最后，还有一个用法是“the Japanese”，这个词组特指“日本人”这个群体。它是一个集合名词，指的是全体日本人。比如：

“The Japanese are known for their politeness.”（日本人以礼貌著称。）

简单总结一下：

Japan: 国家，日本。

Japanese: 形容词（日本的）或名词（日语）。

the Japanese: 名词，指日本人这个群体。

搞清楚这几个词的区别，你跟别人聊起日本的时候就会显得更地道，不会把“我正在学日本”说成“I am learning Japan”了。

聊聊发音：怎么把“Japan”读得更标准？

虽然前面说了，“Japan”的发音是 /dʒəˈpæn/，但具体到嘴上该怎么动呢？我们再把它拆解一下。

第一个音节“Ja”，发音是 /dʒə/。前面的 /dʒ/ 听起来有点像中文拼音里的“知”，但需要让声带振动。后面的 /ə/ 是一个很轻的、不费力的元音，有点像你犹豫时发出的“呃”的声音。所以这个音节读起来很短促。

第二个音节“pan”，发音是 /pæn/，这个是重音所在。/p/ 这个音和中文的“坡”很像，但是要爆破得更干脆。后面的 /æ/ 这个元音在中文里没有完全对应的音，它介于“爱”和“啊”之间，你需要把嘴张得比较大，舌头放平。最后的 /n/ 就是一个鼻音，舌尖抵住上颚，让气流从鼻子里出来。

所以连起来就是“juh-PAN”，重音在后面。多练习几次，听听母语者的发音，很快就能掌握。其实发音不用追求100%完美，只要说出来别人能听懂就行。语言是用来沟通的，不是用来考试的，自信地开口说最重要。

一些有趣的“日式英语” (Japanglish)

聊到英语，还有一个很有意思的现象值得一提，那就是“日式英语”，或者叫“和制英语”（Wasei-eigo）。日本人非常喜欢用外来语，特别是英语，但他们在使用过程中，经常会创造出一些英语母语者听不懂的新词。

这并不是说他们的英语不好，而是一种语言融合的文化现象。这些词是用片假名（カタカナ）书写的，已经完全融入了日语的日常交流中。

举几个例子：

Salaryman (サラリーマン)：这个词指的是公司里的上班族。虽然它来自英语的“salary”（薪水）和“man”（男人），但在英语里我们一般会说“office worker”或者“employee”。

Mansion (マンション)：在日本，这个词指的是公寓大楼，尤其是那种比较高级的公寓。而在英语里，“mansion”通常指的是豪宅、庄园。所以如果你在日本说你住在一个“mansion”里，千万别以为别人会觉得你很有钱。

Viking (バイキング)：这个词在日本指的是自助餐。据说是因为日本第一家推出自助餐的餐厅，受到了电影《维京人》里豪放用餐场景的启发。在英语里，自助餐叫“buffet”。

Consent (コンセント)：在日本，这个词指的是墙上的电源插座。它的来源其实是“concentric plug”（同心插头），但被简化成了“consent”。在英语里，插座叫“socket”或“outlet”。

了解这些“日式英语”，一方面能让你避免误解，另一方面也能让你更深入地理解日本的语言文化。当你去日本旅游时，如果看到这些奇怪的“英语”，就不会一头雾水了。

怎么用英语聊日本文化？

当你和外国朋友聊起日本时，除了国家名字，可能还会提到很多文化相关的东西。这里有一些常用词汇和表达，可以让你的对话更丰富。

• Anime (アニメ): 日本动画。这个词已经全球通用了。
• Manga (マンガ): 日本漫画。
• Sushi (寿司) / Sashimi (刺身) / Ramen (ラーメン): 这些日本美食的英文说法和日语发音基本一样。
• Kimono (着物): 和服。
• Samurai (侍): 武士。
• Ninja (忍者): 忍者。
• Karaoke (カラオケ): 卡拉OK。这个词也是从日语走向世界的。
• Shinkansen (新幹線): 新干线，也就是日本的高速列车，常被外国人称为“bullet train”（子弹头列车）。

当你谈论日本的独特概念时，直接使用日语词汇加上简单的解释，通常是最好的方式。比如，你可以说：“I experienced ‘omotenashi’, which is the unique Japanese style of hospitality. It’s all about anticipating the guest’s needs.”（我体验了“omotenashi”，也就是日本独特的待客之道。它的核心是预判客人的需求。）

你看，从一个简单的“日本怎么说”的问题，可以延伸出这么多关于语言、历史和文化的知识。语言不仅仅是单词和语法，它背后承载的是一个国家的故事。下次你再说起“Japan”的时候，或许会想起马可·波罗，想起那些远航的葡萄牙商人，以及这个词语背后漫长而有趣的旅程。