英国英语怎么说

如果你问一个英国人“英国英语怎么说”，他可能会觉得这个问题有点奇怪。因为在英国，并不存在一种单一的“英国口音”。 光是在英格兰，口音和方言就多到数不清，更别提苏格兰、威尔士和北爱尔兰了。 伦敦工人阶级的考克尼口音（Cockney）和女王的标准发音（Received Pronunciation, RP）听起来完全是两回事。 所以，我们通常所说的“英国英语”或者“英音”，大部分时候指的是标准发音（RP），也就是你在BBC新闻里听到的那种。

这篇文章就聊聊这种“标准英音”和我们更熟悉的美式英语到底有什么不一样。我会从词汇、发音、拼写和语法这几个方面来拆解，让你下次看英剧或者和英国朋友聊天时，能更清楚他们在说什么。

词汇差异：同一个东西，两种叫法

这是最直接也最有趣的差别。很多日常用品，英美两国的叫法完全不同。刚到英国时，我在这上面闹过不少笑话。

• 交通工具相关

  • 在美国，汽车的“引擎盖”叫 hood，在英国叫 bonnet。
  • 汽车的“后备箱”，美国人说 trunk，英国人说 boot。
  • “高速公路”在美国是 freeway 或 highway，在英国则是 motorway。
  • 在美国你要是想坐“地铁”，会说 subway，但在英国，subway 指的是地下通道，真正的地铁叫 the tube 或者 underground。

• 食物

  • 美国人说的 chips 是指“薯片”，而英国人说的 chips 却是“薯条”。 那英国的“薯片”叫什么？叫 crisps。 所以，英国国菜“炸鱼薯条”就是 Fish and Chips。
  • 在美国常吃的“饼干”叫 cookie，但在英国，biscuit 才是指这种圆扁的甜饼干。 那么美国人说的 biscuit 是什么？那是一种类似于司康的咸味小面包。
  • 美国人把“糖果”叫 candy，英国人则叫 sweets。

• 衣物和生活用品

  • “裤子”在美国是 pants，在英国却是 trousers。 如果你在英国说 pants，别人会以为你说的是“内裤”。
  • “运动鞋”在美国叫 sneakers，在英国叫 trainers。
  • “公寓”在美国是 apartment，在英国是 flat。
  • “电梯”在美国叫 elevator，在英国叫 lift。
  • “垃圾”在美国是 garbage 或 trash，在英国则常用 rubbish。 对应的，“垃圾桶”在美国叫 garbage can 或 trash can，在英国叫 dustbin 或 bin。
  • 婴儿用的“尿布”，美国叫 diaper，英国叫 nappy。

这些词汇差异非常多，上面只是冰山一角。一开始可能会混淆，但接触多了，就会慢慢习惯。关键在于，当你和不同国家的人交流时，要意识到可能存在的词汇差异，避免误会。

发音区别：听起来就不一样

发音是英式英语和美式英语最显著的区别之一。 就算你不懂任何语言学知识，光靠听也能感觉到两者非常不同。主要的区别有以下几点：

1. “r” 音的处理

   这是最经典的区别。美式发音是“卷舌音”（rhotic），意味着单词里所有的 “r” 都会被发出来，尤其是在元音后面的时候，舌头会明显卷起，比如 car、hard、teacher。 而标准英音是“非卷舌音”（non-rhotic），当 “r” 出现在元音后面或者词尾时，通常不发音。 所以，car 在英音里听起来像 /kɑː/，teacher 听起来像 /ˈtiːtʃə/。

2. “t” 音的处理

   在美式英语里，当 “t” 出现在两个元音之间时，经常会被“浊化”成一个听起来像快速 “d” 的音。 比如，water 听起来像 “wader”，better 和 “bedder” 的发音很接近。 在标准英音中，这个 “t” 音会清晰地发出来。 另外，在伦敦的考克尼口音里，词中间的 “t” 甚至会完全消失，形成一种叫做“喉塞音”的现象，water 听起来可能像 “wa’er”。

3. 元音的差异

   很多单词里的元音发音也完全不同。

   • 比如在 bath、can’t、dance 这类词中，美音通常发短元音 /æ/（嘴巴咧开，像说“哎”），而英音则发长元音 /ɑː/（嘴巴张大，像医生让你说“啊”）。
   • 再比如 hot、stop 这类词，美音中的 “o” 发音更靠前，听起来像 /ɑ/，而英音中的 “o” 嘴唇会更圆，发作 /ɒ/。

这些发音规则上的不同，造就了英美两种口音独特的音乐感。英音的语调起伏更大，听起来抑扬顿挫；而美音相对平缓柔和。

拼写习惯：细微但系统性的不同

英语拼写的差异主要源于历史原因。18世纪，美国的诺亚·韦伯斯特（Noah Webster）在编纂他的词典时，为了让拼写更符合发音规律、更简化，对很多单词进行了修改。 而英国则保留了更多从法语、德语等语言借鉴而来的传统拼写方式。

主要的拼写区别有以下几类：

• -our vs. -or

  英式英语中以 -our 结尾的词，在美式英语里通常会省掉 “u”，变成 -or。

  • 英式: colour, flavour, honour
  • 美式: color, flavor, honor

• -re vs. -er

  一些以 -re 结尾的英式英语单词，在美式英语中会变成 -er。

  • 英式: centre, theatre, litre
  • 美式: center, theater, liter

• -ise vs. -ize

  动词词尾，英式英语倾向于用 -ise，而美式英语则几乎总是用 -ize。

  • 英式: realise, organise, analyse (注意这里是-yse)
  • 美式: realize, organize, analyze (-yze)

• 单 “l” vs. 双 “l”

  当动词以元音加 “l” 结尾时，在添加后缀（如 -ed, -ing）时，英式英语通常会双写 “l”，而美式英语则不会。

  • 英式: travelled, travelling, labelled
  • 美式: traveled, traveling, labeled

• 其他个例

  还有一些没有固定规律的单词拼写差异。

  • 英式: grey, tyre, mould, cheque
  • 美式: gray, tire, mold, check

语法用法：不影响理解，但体现习惯

语法上的差异相对细微，通常不会造成理解障碍，但能反映出说话者的语言习惯。

1. 现在完成时 vs. 一般过去时

   英国人更喜欢用现在完成时（have/has + 过去分词）来描述一个刚刚发生、并且与现在有关联的动作。而美国人在这种情况下，更倾向于用一般过去时。

   • 场景：你刚吃完午饭，朋友问你饿不饿。
   • 英式: “I’ve just eaten.”
   • 美式: “I just ate.”

2. 集体名词的单复数

   在处理像 team, family, government 这样的集体名词时，英式英语可以把它们看作一个整体（用单数动词），也可以看作其中的多个成员（用复数动词）。 后者更常见。 而美式英语通常只把它们当作一个整体，使用单数动词。

   • 英式: “The team are playing well.”
   • 美式: “The team is playing well.”

3. 过去分词 got vs. gotten

   动词 get 的过去分词，在英式英语中是 got。在美国，gotten 也很常用，尤其是在表示“获得”或状态变化时。

   • 英式: “He’s got much better at chess.”
   • 美式: “He’s gotten much better at chess.”

4. 介词的使用

   一些固定搭配的介词也不同。

   • 表示“在周末”，英国人说 at the weekend，美国人说 on the weekend。

那些地道的英式表达

除了上面这些系统性的差异，英式英语里还有很多独特的俚语和表达，让语言显得更生动。

• Cheers: 这不仅仅是祝酒时说的话，在英国，它更常被用来表示“谢谢”，或者在告别时说“再见”。
• Mate: 相当于美国人说的 “buddy” 或 “pal”，用来称呼朋友，非常普遍。
• Gutted: 形容极度失望和难过。 比如 “I was gutted when my team lost.”
• Chuffed: 意思是特别开心、得意。
• Knackered: 表示非常非常累。 “After a long week of work, I’m absolutely knackered.”
• Bob’s your uncle: 这句话的意思是“就这样，大功告成了”，用来表示一件事情很容易完成。 比如：“You just plug it in, press the button, and Bob’s your uncle.”
• Taking the Mickey: 意思是取笑、开某人的玩笑。

了解这些差异并不是为了分出高下，语言本就是不断演变的。无论是英式英语还是美式英语，都是有效且丰富的沟通工具。但知道这些不同，能帮你更好地理解不同文化背景的人，也能让你的英语学习之路更有趣。