日本人用英语怎么说

我们来聊聊“日本人”用英语怎么说。这事儿听起来简单，一个词的事儿，但真要用对，里面还有不少门道。用错了，小则闹笑话，大则可能冒犯人。

最稳妥、最常用的说法就是 “Japanese people”。

这个说法最中性，不得罪人，在任何场合用都没问题。比如你想说“日本人很注重礼貌”，就可以讲 “Japanese people place a high value on politeness.”

你可能会想，能不能直接说 “Japanese”？

可以，但得分情况。

当 “Japanese” 作为形容词时，后面必须跟名词。比如：

• Japanese food (日本菜)
• Japanese culture (日本文化)
• My friend is Japanese. (我朋友是日本人。)

最后这个例子，“Japanese” 也是作形容词，修饰的是 “friend”。

那能不能用 “Japanese” 直接指代日本人这个群体呢？就像我们说“the Chinese”（中国人）或者“the British”（英国人）一样？

可以，但要小心。当你说 “The Japanese” 的时候，通常是在讨论一个整体的概念，听起来有点宏大叙事，甚至有点刻板印象的味道。 比如，在讨论历史或社会学话题时，你可能会听到 “The Japanese have a long history of…” (日本人有悠久的历史…)。这种用法在学术或者非常正式的语境里还行，但日常聊天时，总这么说会显得很疏远，好像你在把一整个民族的人都当成一个模子刻出来的。

而且，很多人，特别是年轻人，不太喜欢被这样“概括”。你想想，如果有人整天把“你们中国人如何如何”挂在嘴边，你是不是也觉得别扭？每个地方都有各种各样的人，用一个 “the”就把所有人捆绑在一起，总归是不太舒服的。

所以，日常交流，想说“日本人”这个群体，最好还是用 “Japanese people”。

那如果想说“一个日本人”呢？

直接说 “a Japanese person” 就行了。 比如，“I met a Japanese person at the conference.” (我在会议上认识了一个日本人。)

这里有个常见的错误，很多人会说 “a Japanese”。语法上说，这是错的。 “Japanese” 在这里是形容词，不能单独跟 “a” 连用。虽然在一些老旧的用法或者非正式的口语中，你可能偶尔会听到，但现在这么说的人越来越少，而且听起来很不自然，甚至有点不尊重。就好像你在说“一个日本的（东西）”，而不是“一个日本的人”。

为了让你更明白，我举个例子。你可以说 “He is an American.” (他是一个美国人)，因为 “American” 既是形容词也是名词。但你不能说 “He is a Chinese.” 或者 “He is a Japanese.”，因为 “Chinese” 和 “Japanese” 在这种用法下主要是形容词。正确的说法是 “He is Chinese.” 或者 “He is a Chinese person.”。

总结一下最基本的用法：

• 指整个群体：Japanese people (最安全、最推荐) 或 The Japanese (较正式，慎用)。
• 指单个人：a Japanese person。
• 作形容词：Japanese food, Japanese company。

接下来，我们聊聊一些不那么常见，甚至应该避免的说法。

有一个词叫 “Jap”。这个词你一定要记住，绝对不能用。

这是一个带有严重歧视和侮辱性的词。 它源于二战时期，当时被用来贬低和攻击日本人。 今天，在任何情况下使用这个词都是极具冒犯性的。不管你是开玩笑还是无心之过，只要说出口，就会立刻被认为是种族主义者。这就像在英语里使用“N-word”来指代黑人一样，是绝对的禁忌。

还有一个词是 “Nipponese”。“Nippon” 是日语里“日本”的发音。这个词在英语里非常罕见，几乎没人用。 它听起来很老派，甚至有点装腔作势。如果你想表达自己对日本文化有了解，用这个词可能会适得其反，让人觉得你很奇怪。所以，忘了这个词吧，就当它不存在。

那么，有没有一些更地道或者更口语化的说法呢？

其实，在日常交流中，人们更倾向于具体化。也就是说，能不笼统地说“日本人”，就尽量不那么说。

比如，你在跟朋友聊天：

• “我昨天认识了一个新朋友，他是日本人。”
  • 直接说: “I made a new friend yesterday. He’s from Japan.” (他来自日本)
  • 或者: “I made a new friend yesterday. He’s Japanese.” (他是日本籍的)

你看，这两种说法都比 “He is a Japanese person” 要自然得多。我们通常会说某人“来自哪里” (from Japan)，或者直接用形容词“是哪国人” (is Japanese)。

在商业场合也是一样。如果你在介绍你的同事：

• “这位是我们的新同事，田中先生，来自东京。”
  • “This is our new colleague, Mr. Tanaka. He’s from our Tokyo office.”

这样说就非常具体、清晰，而且尊重对方。你没有给他贴上一个“日本人”的标签，而是介绍了他这个人本身。

在讨论文化或者社会现象时，也是同样的道理。与其说“日本人喜欢干净”，不如说“在日本，保持街道清洁是一种普遍的社会习惯” (In Japan, it’s a common social custom to keep the streets clean)。这样描述更准确，也避免了以偏概全。

我之前在国外工作的时候，就有过这样的经历。有一次，一个欧洲同事跟我讨论项目，他想表达日本团队做事很严谨，就直接说：“You know, the Japanese are very precise.” (你知道的，日本人很精细)。当时我们团队里的日本同事听了，虽然没说什么，但表情有点微妙。后来私下聊天，日本同事才告诉我，他不喜欢被这样“定义”。他说：“我们团队里也有丢三落四的人啊，不能因为我是日本人，就默认我一定是什么样的。”

这件事给我的触动很大。从那以后，我跟任何国家的人交流，都会尽量避免使用 “The [国籍] are…” 这样的句式。我会说 “In my experience, many people I’ve worked with from [国家] tend to be…” (根据我的经验，我合作过的很多来自某个国家的人倾向于…)。这样说，既表达了我的观察，又没有把话说死，尊重了个体差异。

所以，你看，“日本人”用英语怎么说，不仅仅是一个翻译问题，更是一个沟通和尊重的问题。

我们再梳理一下：

1. 首选最安全、最通用的：

   • 群体: “Japanese people”
   • 个人: “a Japanese person” or “someone from Japan”
   • 形容: “She is Japanese.”

2. 需要谨慎使用的：

   • “The Japanese”：只在非常宏观、正式的语境下偶尔使用，日常交流尽量避免，因为它有以偏概全、制造刻板印象的风险。

3. 绝对要避免的：

   • “Jap”：这是种族歧视用语，零容忍。
   • “a Japanese”：这是语法错误，而且不礼貌。
   • “Nipponese”：这个词很做作，没人用。

最好的方式，永远是把对方当成一个活生生的人，而不是一个国家的符号。能说他/她的名字，就说名字；能说他/她来自哪个城市，就说城市；实在不行，就说 “he/she is from Japan”。

把重点放在“人”身上，而不是“日本人”这个标签上，这才是最高级、最得体的沟通方式。