说到“烟”这个词,脑子里第一反应就是烟雾缭绕的那个“烟”吧。这个在英语里最直接的词就是 smoke。比如,房子着火了,你会看到黑色的 smoke。
但是,中文里的“烟”意思可多了。我们平时说的“抽烟”,还有“一根烟”,这里的“烟”在英语里说法就不一样了。如果不搞清楚,跟老外聊天的时候很容易闹笑话。
“烟”本身:Smoke, Cigarette, 还是 Tobacco?
首先,我们得把“烟”这个东西本身说清楚。
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Smoke (烟雾)
这个词指的是燃烧时产生的那种气体,是不可数的。比如:
A puff of smoke came out of the chimney.(烟囱里冒出了一股烟。)The room was full of smoke.(房间里充满了烟。)所以,如果你想说的是“烟雾”,用 smoke 就对了。
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Cigarette (香烟)
这个是我们平时说“一根烟”里那个“烟”最准确的翻译。它是可数的,指我们平时抽的那种纸烟。 比如:
He lit a cigarette.(他点了一根烟。)A pack of cigarettes.(一包烟。)所以,你想问别人借根烟,可以说:
Can I have a cigarette?千万别说Can I have a smoke?,虽然别人可能也能听懂,但听起来有点奇怪。Have a smoke更像是一个动作邀请,意思是“抽根烟吧”。 -
Tobacco (烟草)
这个词指的是烟草这种植物,或者是香烟里的烟丝。它是一个总称。雪茄 (cigar) 和香烟 (cigarette) 里面装的都是 tobacco。所以,卖烟草的店叫 tobacconist。
动作:“抽烟”怎么说?
说完了“烟”本身,我们再来说说“抽烟”这个动作。
最简单的说法就是 to smoke。这是一个动词。
I don't smoke.(我不抽烟。)He has been smoking for 10 years.(他抽烟已经10年了。)
这个用法很广,可以指抽任何类型的烟,包括香烟、雪茄或者烟斗。
如果你想表达得更具体或更口语化,可以说 have a smoke。这个词组特指抽一根烟来放松一下。
Let's go outside to have a smoke.(我们出去抽根烟吧。)
还有一个词组是 light up,意思是“点上烟开始抽”。这个说法很形象。
He lit up a cigarette as soon as he left the office.(他一离开办公室就点上了一根烟。)
不只是香烟:雪茄、电子烟和其他
当然,烟的种类很多,不只有香烟。
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Cigar (雪茄)
雪茄比普通香烟粗大,通常用烟草叶卷成。抽雪茄的说法也是
smoke a cigar。 -
E-cigarette / Vape (电子烟)
这几年电子烟很流行。电子烟的正式说法是
e-cigarette。 但是在口语中,大家更常用vape这个词。Vape既可以当名词,指电子烟设备本身,也可以当动词,指抽电子烟这个动作。He uses a vape instead of smoking cigarettes.(他用电子烟代替了香烟。)It is illegal to vape indoors in many public places.(在很多公共场所室内吸电子烟是违法的。)
所以,抽电子烟的人不叫 smoker,而叫 vaper。
俚语和非正式说法
在日常对话或者电影里,你可能会听到一些关于“烟”的俚语。
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Fag / Ciggy (香烟)
在英式英语中,
fag是一个非常普遍的香烟的俚语。 比如"I'm just popping out for a fag."(我就出去抽根烟。) 但是要注意,在美国英语中,fag是一个对同性恋者的侮辱性词语,所以在美国千万不要用这个词。Ciggy(或者ciggie) 是cigarette的昵称,在英国和澳大利亚比较常用,听起来更随意。 -
A puff / A drag (一口烟)
如果你想说“抽一口”,可以用
puff或者drag。He took a long drag on his cigarette.(他深深地吸了一口烟。)
容易混淆的地方
有个常见的错误是把烟瘾说成 smoking addiction。虽然语法上没错,但更地道的说法是 nicotine addiction (尼古丁成瘾),因为让人上瘾的其实是烟草里的尼古丁。
还有一个词是 fume,它也指烟雾,但通常是有害或者难闻的浓烟。比如汽车尾气 (exhaust fumes)。所以,不要用 fume 来指抽烟的烟雾。
总结一下,虽然中文里一个“烟”字可以表达很多意思,但在英语里,你需要根据具体情况选择不同的词。是指烟雾 (smoke),还是指一根香烟 (cigarette),或者是抽烟这个动作 (to smoke),又或者是电子烟 (vape)。搞清楚这些区别,你的英语听起来就会地道很多。下次再跟别人聊到这个话题,就不会用错了。

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