二十,这个数字用英语很简单,就是 twenty。 几乎在所有需要用到数字“二十”的地方,都可以直接用这个词。比如说,“我有二十个苹果”就是 “I have twenty apples.”。或者说“这个东西二十块钱”,就可以说 “This costs twenty dollars.”。
但是,事情并不总是这么直接。英语里根据用法不同,和“二十”相关的表达其实有好几种。
首先,最基础的就是基数词 (cardinal number) “twenty”。 它就是我们平时数数用的那个词:one, two, three… nineteen, twenty。 它表示一个确定的数量。除了上面买东西的例子,还可以用在年龄上。比如,“我今年二十岁了”,就是 “I am twenty years old.”。或者更口语化一点,直接说 “I’m twenty.” 别人也完全明白。
然后,还有一个很重要的概念叫序数词 (ordinal number),也就是表示顺序的词。 “第二十”的英文是 twentieth。 它的写法是把 twenty 结尾的 “y” 去掉,换成 “ieth”。这个词用来表示排名或者顺序。比如,“我是第二十个到的”,就是 “I was the twentieth to arrive.”。在说日期的时候,序数词用得很多。比如,“今天是十月二十号”,完整的说法是 “Today is October twentieth.”。虽然在日常书写中,我们经常会看到 “October 20th”,但读的时候,还是要读成 “October twentieth”。
所以,搞清楚 twenty 和 twentieth 的区别很重要。简单说,twenty 回答的是“有多少个?”这个问题,而 twentieth 回答的是“排第几?”这个问题。一个表示数量,一个表示顺序。 比如一个队伍里有二十个人 (twenty people),排在第二十位的那个 (the twentieth person) 就是队尾的那个人。
接下来聊聊发音。这个词的发音在英式英语和美式英语里有点不一样。
在英式发音里,”t” 的音通常会发出来,听起来很清晰,大概是 /ˈtwen.ti/ 这样。 而在很多美式发音里,中间的 “t” 音会变得很弱,甚至听不到了。 这是因为在美式英语中,当 “n” 音后面跟着一个 “t” 音时,这个 “t” 音常常会被省略掉。所以,你可能会听到很多美国人把 twenty 读成 “twenny”。 第一次听到可能会有点不习惯,但其实这在北美非常普遍。所以,如果你听到有人说 “twenny”,要知道他说的就是 twenty。两种发音都是对的,只是口音不同而已。
除了单独使用,”twenty” 还经常和其他词组合在一起,构成一些固定的说法。
在说二十几的时候,规则很简单,直接在 twenty 后面加上你想说的个位数就行了。比如:
二十一: twenty-one
二十二: twenty-two
二十三: twenty-three
中间通常会用一个连字符 “- ” 连接起来。 序数词也是类似的规则,比如第二十一是 twenty-first,第二十二是 twenty-second,第二十三是 twenty-third。需要注意的是,只有个位数的词需要变成序数词形式。
在表达年代的时候,也会用到 twenty。比如说 “二十世纪二十年代”,英文就是 “the 1920s”,读作 “the nineteen twenties”。 这里 “twenties” 表示的是从 1920 年到 1929 年这十年。 同样地,也可以用来指一个人的某个年龄段,比如 “He is in his twenties.” 意思是他现在是二十多岁(年龄在 20 到 29 岁之间)。
另外,还有一个常见的表达是 “twenty-twenty” 或者 “20/20″。这个说法通常用来形容视力。如果你去做视力检查,医生说你的视力是 “twenty-twenty vision”,意思就是你的视力非常好,是正常水平。
总的来说,”二十” 在英语里的对应词并不复杂。核心就是掌握 “twenty” 和 “twentieth” 这两个词的区别和用法。前者是基数词,表示数量;后者是序数词,表示顺序。 然后再了解一下它在不同口音里的发音差异,以及在表达“二十几”和年代时的一些固定用法,基本上就能应付绝大多数场景了。学习语言就是这样,先掌握最核心的规则,然后通过例子和实际使用,慢慢熟悉那些细微的差别。

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