想问“在哪里”,最直接的反应就是 “Where”。这个词确实是核心,但实际用起来,光知道一个 “Where” 是不够的。不同的场景,不同的问法,给人的感觉完全不一样。而且,英语里表示“在”的介-词 “in”, “on”, “at” 怎么用,也是个大问题。
最基础的句式,就是 “Where is…?” 和 “Where are…?”。单数用 “is”,复数用 “are”。这应该是大家最先学到的。
- “Where is the restroom?” (洗手间在哪里?)
- “Where is the nearest subway station?” (最近的地铁站在哪里?)
- “Where are my keys?” (我的钥匙在哪里?)
- “Where are the good restaurants around here?” (这附近哪里有好吃的餐馆?)
这个句式简单直接,找东西、找地方,用它准没错。但要注意,这个句式问的是某个东西或某个地方的“静态位置”。
如果想问某个“动作”在哪里发生,就要用到 “do/does/did” 这些助动词了。句式是 “Where + 助动词 + 主语 + 动词?”。
- “Where do you live?” (你住在哪里?)
- “Where does he work?” (他在哪里工作?)
- “Where did you buy that shirt?” (你那件衬衫是在哪里买的?)
对比一下 “Where is your office?” 和 “Where do you work?”。前者问的是“你的办公室”这个物理空间在哪里,后者问的是“你在哪里工作”这个动作发生的地点。虽然很多时候意思差不多,但侧重点有细微差别。
除了这些基础用法,还有一些更具体的问法。比如,你想知道某人从哪里来,可以问:
- “Where are you from?” (你来自哪里?)
回答通常是 “I’m from [国家/城市]”。这是一个非常常见的对话开场白。但要注意,如果你问一个刚从外面走进来的人 “Where are you from?”,他可能会理解成“你刚才从哪里过来?”,然后回答 “I’m from the library.” (我从图书馆过来)。所以,语境很重要。
如果你想问得更具体,比如某人去过哪里,可以用过去时:
- “Where did you go for vacation?” (你假期去哪里玩了?)
- “Where were you last night?” (你昨晚在哪里?)
这里的 “Where were you?” 问的是过去某个时间点的位置。
有时候,我们不是直接问“在哪里”,而是想让对方在地图上指给我们看,或者给出更明确的指示。这时候可以这样说:
- “Can you show me where it is on the map?” (你能在地图上指给我看它在哪里吗?)
- “Could you tell me how to get to the train station?” (你能告诉我怎么去火车站吗?)
这种问法比单纯的 “Where is the train station?” 更礼貌,也更倾向于寻求详细的指引,而不仅仅是一个地点名称。
掌握了 “Where” 的基本用法,下一个大难点就是介词 “in”, “on”, “at” 的区分。这三个词都翻译成“在”,但用法完全不同,用错了会很奇怪。
“at”:用于一个具体的“点”
“at” 指的是一个非常精确的点或者一个具体的、相对较小的位置。你可以把它想象成地图上的一个图钉。
- 在具体的地址前: “I live at 221B Baker Street.” (我住在贝克街221B号)。地址是一个非常精确的点。
- 在某个建筑物或特定场所前: “I’ll meet you at the coffee shop.” (我在咖啡店跟你碰面)。”He is at the airport.” (他在机场)。咖啡店、机场、车站、学校,这些都被看作一个“点”。
- 在某个事件或活动的地点: “We were at a party last night.” (我们昨晚在一个派对上)。”She is at a concert.” (她在听音乐会)。
一个判断技巧是,如果这个地方是进行某种特定活动的目的地,通常用 “at”。你去机场是为了坐飞机,去咖啡店是为了喝咖啡,去派对是为了社交。
“on”:用于一个“表面”或“街道”
“on” 的核心意思是“在…的表面上”。
- 在物体的表面: “The book is on the table.” (书在桌子上)。 “There is a picture on the wall.” (墙上有一幅画)。
- 在街道名称前: “The store is on Oxford Street.” (那家店在牛津街上)。街道被看作一条线,店铺在这条“线”上。注意,如果精确到门牌号,就要用 “at”,比如 “at 123 Oxford Street”。
- 在楼层: “My office is on the third floor.” (我的办公室在三楼)。楼层是一个平面。
- 在交通工具上 (通常是大型的,可以站立行走的): “I am on the bus/train/plane.” (我在公交车/火车/飞机上)。因为你站在或坐在这些交通工具的“表面”上。但对于小汽车或出租车,通常用 “in”,因为你被“包裹”在里面 (“in a car/taxi”)。
“in”:用于一个立体的“空间”内部
“in” 指的是在一个封闭的、立体的空间里。
- 在房间、建筑或容器里: “He is in the kitchen.” (他在厨房里)。 “The milk is in the fridge.” (牛奶在冰箱里)。
- 在城市、国家或大片区域里: “She lives in London.” (她住在伦敦)。 “I grew up in China.” (我在中国长大)。城市和国家被看作一个大的三维空间。
- 在书本、报纸里: “I read the story in the newspaper.” (我在报纸上读到这个故事)。这里是把报纸看作一个内容的“容器”。
总结一下这三个词的区别:
- at: 一个点 (at the bus stop, at the door)
- on: 一个面 (on the floor, on the wall)
- in: 一个空间 (in the box, in the city)
我们来看一个例子,帮助理解:
- “I am at the library.” (我在图书馆这个“点”,可能是门口,也可能是里面,强调的是“在图书馆”这个位置)。
- “I am in the library.” (我明确在图书馆这个建筑的“内部”,强调的是空间)。
大多数情况下,两者可以互换,但 “in” 更加强调“在里面”。再比如:
- “The shop is on Main Street.” (店在主街这条路上)。
- “The shop is at 10 Main Street.” (店在主街10号这个具体地址)。
- “The shop is in the new mall.” (店在新商场这个建筑里面)。
除了这三个最常用的,还有一些其他的介词也用来表示位置。
- next to / beside: 旁边。”The bank is next to the post office.” (银行在邮局旁边)。
- near: 附近。”Is there a bank near here?” (这附近有银行吗?)。”near” 比 “next to” 的范围更广。
- between: 在…之间 (两者)。”The pharmacy is between the supermarket and the bank.” (药店在超市和银行之间)。
- among: 在…之间 (三者或以上)。”He was standing among his friends.” (他站在朋友们中间)。
- behind: 后面。”The garden is behind the house.” (花园在房子后面)。
- in front of: 前面。”The car is parked in front of the building.” (车停在大楼前面)。
- opposite: 对面。”The hotel is opposite the train station.” (酒店在火车站对面)。
- above: 上方 (不接触)。”The clock is above the door.” (时钟在门的正上方)。
- over: 上方 (可以表示覆盖或越过)。”There is a bridge over the river.” (河上有一座桥)。
- below / under: 下方。”The garage is below the house.” (车库在房子下面)。”The cat is under the table.” (猫在桌子下面)。”under” 通常指被直接覆盖。
理解了这些基础知识后,最重要的还是多用。刚开始可能会混淆,这是正常的。可以试着自己造句,比如描述一下你自己的房间:
- “My desk is in my room. There is a lamp on my desk. I am sitting at my desk right now. My bed is next to the desk. There is a window behind me.”
通过这样不断地练习,把这些词和真实的环境联系起来,慢慢就会形成语感。下次再想问“在哪里”,你脑子里出现的就不再只是一个孤零零的 “Where”,而是一个完整的、准确的句子。

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