我们来聊聊 song 这个词的发音。很多人觉得这个词简单,s-o-n-g,四个字母嘛。但实际上,十个人里可能有七八个都读得不准。问题不出在 s 或者 o,而是出在结尾的 ng。
这个 ng 组合,在英语里是一个单独的音,叫“软腭鼻音”,国际音标写作 /ŋ/。它不是 n 和 g 两个音拼在一起。这是最关键的一点,也是大多数人出错的根源。
我们先分解一下常见的错误读法。
第一种,也是最普遍的错误,是把 ng 直接读成了 n。song 读成了 “s-o-n”,听起来就像 son(儿子)。你想想,如果你跟别人说 “I like this son”,别人可能会觉得很奇怪。本来是“我喜欢这首歌”,结果变成了“我喜欢这个儿子”。意思完全变了。这种情况在 a beautiful song 和 a beautiful son 这种组合里,误会就更大了。
第二种错误,是在 ng 后面加了一个“咯”的音。读成了 “song-guh”。这个错误也挺常见的。比如 singing 读成 “sing-ging”。为什么会这样?因为我们下意识地觉得 g 就应该发出 /g/ 的音。但在单词末尾的 ng 组合里,这个 g 是不发音的,它只是一个标记,告诉你前面的 n 要用舌根来发音,变成 /ŋ/。
好,那正确的 /ŋ/ 音到底怎么发?
这需要一点口腔肌肉的练习,但并不难。你可以跟着我一步一步做:
第一步:放松你的嘴巴,微微张开。
第二步:把你的舌尖放下来,让它轻轻抵住你的下牙齿内侧。不要让舌尖翘起来,这是关键。发 n 音(比如 no)的时候,你的舌尖是顶住上颚的。但发 /ŋ/ 音时,舌尖必须是放下的。
第三部:抬起你的舌根,就是舌头的最后面那部分。让它完全贴住你口腔上方的软腭。软腭就是你用舌头往口腔深处舔,能感觉到的那块软软的肉。抬起舌根把它堵住。
第四步:现在,从你的鼻腔里发出声音。因为你的口腔通道已经被舌根堵住了,气流只能从鼻子里出来。你会感觉到鼻腔和头腔有轻微的共鸣。
这个声音,就是 /ŋ/。
你可以做一个简单的对比实验来感受。你先发一个 n 的音,比如 an,感受一下你的舌尖是顶在上颚的。然后你再试着发 /ŋ/,感受一下舌尖是放下的,动的是舌根。
还有一个小技巧。你试着发 “ah” 这个音,然后保持嘴型和舌位不变,只是把气流从嘴巴改成从鼻子出来。感觉到了吗?那个从鼻子里哼出来的声音,就很接近 /ŋ/ 了。
理解了 /ŋ/ 这个音之后,我们再回到 song 这个词。
song 的音标,在美式英语里是 /sɑːŋ/,英式英语里是 /sɔːŋ/。
我们先看美式的 /sɑːŋ/。
s 就是正常的 /s/ 音。
ɑː 是一个开口很大的元音,类似你张大嘴巴看医生时发出的“啊”音。你可以想象一下 hot, pot, father 这些词里的元.
最后,接上我们刚刚练习的 /ŋ/ 音。
连起来就是 s-ah-ng。发音的过程是:先发 s,然后嘴巴张大,舌头放平,发出 /ɑː/,最后舌根抬起堵住软腭,用鼻腔发出 /ŋ/ 的收尾音。整个过程,你的舌尖应该基本没怎么动过,一直安分地待在下牙床后面。
再来看英式的 /sɔːŋ/。
s 和 ng 的部分是一样的。唯一的区别是中间的元音。
/ɔː/ 这个音,你的嘴唇需要收得更圆一些,有点像中文的“哦”,但是嘴巴要张得更大一点。你可以参考 law, caught, thought 这些词里的元音。
所以,到底是读 /sɑːŋ/ 还是 /sɔːŋ/?其实都对。这只是口音的区别,就像我们说中文有普通话和方言一样。在美国,人们习惯用 /sɑːŋ/,在英国、澳大利亚等地,人们更常用 /sɔːŋ/。你选择哪个都可以,只要保持一致性就行。对于初学者,美式发音的 /ɑː/ 可能更容易掌握一些,因为它就是个简单的“啊”音。
现在,我们来做一些对比练习,这能帮你巩固肌肉记忆。你大声地、慢慢地读出来,仔细体会舌位的不同。
第一组:n 结尾 vs ng 结尾
sin /sɪn/ (罪) vs. sing /sɪŋ/ (唱歌)
win /wɪn/ (赢) vs. wing /wɪŋ/ (翅膀)
ran /ræn/ (跑了) vs. rang /ræŋ/ (按铃了)
sun /sʌn/ (太阳) vs. sung /sʌŋ/ (唱了)
thin /θɪn/ (瘦) vs. thing /θɪŋ/ (东西)
读这些词的时候,一定要刻意去感受你舌尖和舌根的动作。读 sin, win, ran 的时候,你的舌尖最后是顶在上颚的。而读 sing, wing, rang 的时候,你的舌尖是放下的,是舌根在工作。
第二组:练习纯粹的 /ŋ/ 结尾
long /lɔːŋ/ 或 /lɑːŋ/
strong /strɔːŋ/ 或 /strɑːŋ/
king /kɪŋ/
morning /ˈmɔːrnɪŋ/
练习 morning 这个词的时候要特别注意。很多人会把它读成 “morning-guh”。记住,这里也是 /ŋ/ 音结尾,后面没有 /g/。
讲到一个相关的点,什么时候 ng 后面要发 /g/ 音呢?
规则其实很简单。当 ng 出现在单词或者音节的末尾时,它就只发 /ŋ/,比如 sing, wrong, singer, singing。你看,singer 和 singing 里面,虽然 ng 在单词中间,但它是一个音节的结尾(sing-er, sing-ing),所以 g 不发音。
但是,当 ng 出现在单词的中间,并且不属于音节末尾时,通常就要发出 /g/ 音了。比如:
finger /ˈfɪŋɡər/
English /ˈɪŋɡlɪʃ/
angry /ˈæŋɡri/
在这几个词里,你能清楚地听到一个 /g/ 的音。这是因为音节划分是 fin-ger, Eng-lish, an-gry。ng 被拆开了。
所以,你可以简单记成:ng 在词尾,不发 g;ng 在词中,看情况。像 finger 这种词,就需要发出 g。而像 singer 这种由 sing + er 构成的词,就不发 g。
还有一个知识点可以扩展一下。以 nk 结尾的单词,比如 think, bank, drink, pink,这里的 n 其实发的也是 /ŋ/ 音。它的音标是 /ŋk/。你试试读 think,感受一下,你的舌位在发 n 的时候,是不是跟发 sing 的舌位一样?都是舌根抬起来了。只是后面多了一个 /k/ 的爆破音。所以,只要你掌握了 /ŋ/,这一类词的发音也就顺便解决了。
最后,怎么才能彻底掌握 song 的发音?
光看文章是不够的。你需要去听,去模仿,去录音。
1. 找工具听标准发音。现在有很多在线词典,比如谷歌、剑桥词典,都有真人发音。你可以反复听美音和英音的区别。还有一个叫 YouGlish 的网站,你输入 song,它会给你播放无数个 YouTube 视频里包含这个词的片段。你能听到各种真实场景下、不同口音的人是怎么说这个词的。
2. 跟读模仿。不要只用耳朵听,要张嘴说。放一句,暂停,你跟着模仿一句。尽可能模仿得一模一样,包括语调。
3. 给自己录音。这是最重要的一步。你觉得自己读对了,但实际情况可能不一样。用手机录下自己的发音,然后和标准发音对比。你会很清楚地听到自己的问题在哪里。到底是 n/ng 不分,还是后面加了“咯”的音,一听就知道了。
这个过程可能有点枯燥,但语言学习就是这样,它本质上是一种技能,需要像学开车、学游泳一样,通过不断的重复练习形成肌肉记忆。一旦你的口腔肌肉习惯了 /ŋ/ 这个音的正确位置,以后再说 song, long, king 这些词,就再也不会错了。

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