气球用英语怎么说

气球的英语就是 balloon。

发音念作“ba-loon”，重音在后面那个“loon”上。你把嘴巴张大，先发一个“吧”的音，然后很快地滑到“噜-嗯”这个音上，听起来就像 ba-LOON。很简单。平时我们看到孩子手里拿的、过生日装饰用的，都是 balloon。比如说，“我给儿子买了个红色的气球”，就是 “I bought a red balloon for my son.”

但是，事情没这么简单。就像中文里有氢气球、热水袋、灯笼一样，英语里不同种类的“球”也有不同的说法。只知道一个 balloon，有时候会不够用。

我们平时在派对上见得最多的那种，就是乳胶做的、五颜六色的，可以叫它 party balloon。这个说法很直接，就是派对上用的气球。如果你去国外的派对用品商店，直接问店员 “Where can I find party balloons?”，他肯定能带你找到对的地方。

还有一种现在很流行的，是那种亮闪闪的、可以做成字母或者卡通人物形状的。那种气球不是乳胶做的，是一种金属质感的薄膜。它的正式名字叫 Mylar balloon，Mylar 是一种材料的名字。不过口语里，大家更常叫它 foil balloon。Foil 就是锡箔纸的意思，这个叫法很形象，因为它看起来就像锡箔纸一样反光。比如你要给朋友办生日派对，想买 “H-A-P-P-Y B-I-R-T-H-D-A-Y” 这几个字母的气球，你就可以说 “I need some letter-shaped foil balloons.” 这种气球的好处是，它比普通乳胶气球（latex balloon）能保持更久。氦气（helium）从 foil balloon 里跑掉的速度慢很多。

然后是那种长条形的，魔术师拿来可以拧成小狗、宝剑的。那个不能只叫 balloon。它的专门说法是 modeling balloon 或者 twisting balloon。Modeling 是造型的意思，twisting 是拧、扭的意思，两个词都特别贴切。我以前试过一次，在网上买了一包 modeling balloons，还带一个手动打气筒。我想给我侄子做一个小狗，结果吹起来第一个就爆了，声音特别响。第二个吹起来了，但我一拧，它就从我手里飞了出去，在房间里乱窜。最后也没做成。所以，你要是想说“用气球做的小狗”，可以说 a balloon animal，或者 a dog made from a modeling balloon。

夏天玩水仗用的那种小气球，叫 water balloon。这个也很直接，就是水气球。比如，“我们夏天打了场水仗”，就可以说 “We had a water balloon fight in the summer.”

还有一个大家伙，就是能载人上天的那种，叫热气球。它的英语是 hot air balloon。这个词组很简单，hot air 就是热空气。它的原理就是用燃烧器把气球里的空气加热，热空气密度比外面的冷空气小，于是就产生了浮力，把整个吊篮带上天。我一直想去土耳其坐一次热气-球，看日出。照片里几百个 hot air balloons 同时升空的样子，真的很壮观。所以你看，虽然它也叫 balloon，但它和 party balloon 完全是两码事。你不能指着天上的热气球说 “Look, a balloon!”，技术上没错，但听起来很奇怪，就像你指着一辆公交车说“看，一个车”一样。说 “Look, a hot air balloon!” 才准确。

搞清楚了不同气球的名字，我们再聊聊和气球有关的动作。

“吹气球”怎么说？最常用的动词是 blow up。比如 “Can you help me blow up these balloons?” （你能帮我把这些气球吹起来吗？）Blow up 这个词组很有意思，它也可以指“爆炸”，比如 “The building blew up.” 但用在气球上，大家都能明白是吹气的意思。还有一个稍微正式一点的词，叫 inflate。比如打气筒上可能会写着 “For inflating balloons and balls.”（用于给气球和球类充气）。所以 “inflate a balloon” 和 “blow up a balloon” 意思一样。

气球吹好了，要打个结。“给气球打结”可以说 tie a balloon，或者 tie a knot in the balloon。Knot 就是绳结的那个“结”。

如果气球不小心爆了，那个“爆”的声音，英语里用 pop 这个词。所以，“气球爆了”就是 “The balloon popped.” Pop 这个词本身就是个拟声词，模仿的就是那种短促的爆破声，很生动。

有时候我们会买氢气球或氦气球，一不小心松手，它就飞走了。“放飞气球”可以说 release a balloon。但是，如果你是不小心松手的，更生活化的说法是 “I let go of the balloon, and it floated away.” （我松开了手，气球飘走了。）

还有一个常见的混淆点是 balloon 和 ball。这两个词长得有点像，都和“球”有关。但区别很大。Ball 通常指有一定硬度和弹性的球，用来玩的，比如 basketball（篮球）、football（足球）、tennis ball（网球）。而 balloon 是用很薄的材料（比如乳胶或铝箔）做的，里面充了气，很轻，一戳就破。所以，千万别把这两个词搞混了。你不能说 “Let’s play balloon”，别人会觉得很奇怪。

最后，balloon 这个词还有一个引申义，可以当动词用。当动词的时候，它的意思是“迅速膨胀、鼓起来”，就像气球被吹起来一样。比如，你可以说一家公司的债务迅速增加，“The company’s debt ballooned.”（公司的债务激增）。或者形容一件衣服的袖子是鼓起来的，可以说 “The dress has balloon sleeves.”（这件连衣裙是泡泡袖/灯笼袖）。这个用法稍微高级一点，但理解了气球本身的样子，就很容易记住这个意思。

所以，下次再看到气球，你就知道它不只是一个简单的 balloon 了。它可能是 party balloon、foil balloon，或者是天上飞的 hot air balloon。你也知道怎么去 blow it up, tie it, 甚至知道它不小心 popped 了该怎么说。这样一来，语言就变得具体和鲜活了。