课程用英语怎么说

很多人一问“课程”用英语怎么说，第一反应就是 course。

这个答案对，但不完全对。

如果你直接把所有中文语境里的“课程”都翻译成 course，那在很多场合下听起来会很奇怪，甚至会闹笑话。这就像我们学英语，总想找一个词和中文词一一对应，但语言不是这么玩的。一个词在不同场景下，意思差远了。

我们先说最常见，也最不容易出错的 course。

什么时候用 course？

当你想表达大学里那种持续一个学期的、有学分、有系统性教学安排的“课程”时，用 course 就对了。

它指的是一整套学习内容，通常持续几个月。比如：

“我这学期选了三门课。” -> “I’m taking three courses this semester.”

“这门历史课很难。” -> “This history course is difficult.”

“你上过市场营销这门课吗？” -> “Have you ever taken a marketing course?”

你看，这里的“课”都是指一个完整的学习单元。它有明确的开始和结束日期，有老师，有作业，有考试。它是一个“系列”，而不是单指某一堂课。

在 course 这个大框架下，还有一些相关的词，你最好也知道。

比如 required course 或者 core course，意思是“必修课”。就是你专业里必须得学，没得商量的那种。

还有 elective course，意思是“选修课”。你可以根据自己的兴趣随便选。

所以下次跟别人聊大学生活，你可以说：“My major is computer science, so I have a lot of required courses in programming, but I also chose a Japanese history course as an elective.” （我专业是计算机，所以有很多编程的必修课，但我也选了一门日本史作为选修课。）

这样一说，就显得你很懂。

那么问题来了，如果我们说的不是大学里那种大课，而是平时我们说的“今天下午有课”，这个“课”又该怎么说？

这里用 course 就不太合适了。你不会说 “I have a course this afternoon”，因为 course 指的是整个学期的安排。别人会觉得很奇怪，你一个下午怎么上完一整个学期的课？

这时候，class 就派上用场了。

class 和 course 的区别是什么？

class 指的是具体的“一堂课”或者“上课”这个行为。它是组成 course 的一个个小单元。

一个 course（比如“宏观经济学”）可能每周有两节 class（周一和周三的课）。

所以，“我下午有课”，最地道的说法是 “I have a class this afternoon.”

再举几个例子帮你分清楚：

“今天的课取消了。” -> “Today’s class is canceled.” （这里指具体的这堂课，而不是整个学期的课程被取消。）

“上课别迟到。” -> “Don’t be late for class.”

“这门课（course）的老师很好，所以我很喜欢上他的课（class）。” -> “The professor for this course is great, so I really enjoy his classes.”

class 还有一个用法，就是指一些短期的、非学术性的兴趣班或培训班。

比如：

yoga class (瑜伽课)

cooking class (烹饪课)

dance class (舞蹈课)

你很少会听到有人说 yoga course。除非它是一个非常系统、长期、有证书的瑜伽教练培训课程。但对于我们普通人去健身房上的一节瑜伽课，就是 class。

所以你看，course 偏向学术和系统性，而 class 更偏向于具体的上课活动或短期的兴趣班。

讲完了 class，我们再来看一个更小的单位：lesson。

lesson 又是什么？

lesson 指的是“一节课”或一次教学的内容单元。它比 class 的范围更小，更具体。

通常，lesson 强调用来学习某个特定技能或知识点。最典型的就是一对一的教学。

比如：

piano lesson (钢琴课)

driving lesson (驾照课)

English lesson (英语私教课)

你每周去老师那里学一个小时钢琴，那叫 piano lesson。你很少会说 piano class，除非是一群人一起上的大班课。更不会说 piano course。

lesson 也可以指一本书里的“一课”。比如我们的小学课本，第一课、第二课，那个“课”就是 Lesson 1, Lesson 2。

所以，我们可以总结一下这三者的关系：

一个 course (课程) 由很多个 class (课堂) 组成，而每一次 class 可能会学习一个或多个 lesson (课时/教学单元)。

是不是感觉清晰多了？但还没完。在学术环境里，还有更细分的说法。

比如 lecture 和 seminar。

这两个词，在国内大学可能不常用，但在国外的大学里，这是最基本的区分。

lecture 指的是“讲座”或“大课”。就是一个教授在讲台上讲，下面几百个学生在听。老师单向输出知识，互动很少。这种形式的“课”就叫 lecture。

所以，当一个学生说 “I have to go to a lecture“，意思就是他要去上那种大教室的课。

seminar 呢，正好相反。它指的是“研讨课”。

通常是小班教学，十几个人围坐在一起，针对某个话题进行讨论。老师的角色更像一个引导者，而不是灌输者。学生需要提前阅读大量材料，然后在课上发言、辩论。

这种课在研究生阶段特别多。它强调的是互动和思辨。

所以，如果你要表达“我今天下午有个研讨课”，就可以说 “I have a seminar this afternoon.”

把 lecture 和 seminar 用对，能让你的英语听起来非常地道，别人会觉得你真的在国外大学待过。

除了这些，还有几个词，虽然不完全是“课程”的意思，但在某些语境下可以用来表达相关的概念。

一个是 module。

这个词在英国、澳大利亚等国家的教育体系里用得特别多。它有点像 course，但更强调“模块化”。一个学位 degree 由很多个 module 组成，你修完一个 module，就拿到了相应的学分。

在美国的体系里，大家更习惯用 course。但在英联邦国家，module 很常见。比如，“我这个学期有三个模块要学。” -> “I have three modules to study this semester.”

另一个是 program。

这个词的范围就更大了。它指的是为了获得某个学位或证书而设置的“整个学习计划”。

比如，“a four-year degree program” (一个四年的学位项目)。这个 program 里面包含了你需要上的所有 courses。

所以，program 是最大的单位，它不是一门课，而是一整个“专业”或“项目”。

最后还有一个词，curriculum。

它的意思是“总课程”或“教学大纲”。它指的是一个学校、一个机构或者一个专业所提供的所有课程的总和。

比如，学校要进行教学改革，可能会说：“We are updating our curriculum.” (我们正在更新我们的课程体系。)

它是一个宏观的概念，指的不是你上的某一门课，而是整个教育内容的设计和安排。

好了，我们来梳理一下。

下次当你想说“课程”时，先别急着说 course。你可以先问自己几个问题：

1. 我指的是不是大学里持续一个学期、有学分的系统性课程？

   • 是 -> 用 course。比如 “political science course“。

2. 我指的是不是今天下午要去上的某一堂课，或者一个短期的兴趣班？

   • 是 -> 用 class。比如 “My math class starts at 2 PM” 或 “a Zumba class“。

3. 我指的是不是一对一的技能学习，或者书本里的某一课？

   • 是 -> 用 lesson。比如 “a guitar lesson” 或 “Chapter 3, Lesson 2″。

4. 我想强调这堂课的形式吗？是老师讲、学生听的大课，还是大家一起讨论的小课？

   • 大课 -> 用 lecture。
   • 小课 -> 用 seminar。

5. 我是在英联邦国家的教育体系下讨论问题吗？

   • 是 -> 可以考虑用 module。

6. 我想说的是整个学位项目，还是学校的全部课程设置？

   • 整个学位项目 -> 用 program。
   • 全部课程设置 -> 用 curriculum。

你看，把这些场景分清楚，以后再表达“课程”这个概念时，就能用得更准。语言学习就是这样，没有绝对的对等翻译，只有在特定场景下更合适的表达。下次再遇到类似的问题，多想一下它具体指代的是什么场景，就不会用错了。