咱们聊聊 plane 这个词。好多人读不对,尤其是刚开始学英语的时候。最常见的错误,就是把它读得像中文的“普兰”或者“普浪”。听起来好像差不多,但老外听了可能会一头雾水。
这个词的发音其实就一个难点,就是中间的那个字母 a。只要把这个 a 读对了,整个词就对了。
我们先把它拆开来看。这个词的发音是 /pleɪn/。
第一部分是 pl。这个很简单,就是把 /p/ 和 /l/ 两个音连在一起。/p/ 这个音,你双唇紧闭,然后突然张开,送出一口气,但声带不振动。感觉就像中文“坡”的声母。/l/ 这个音,舌尖要顶住你的上牙龈,就是上门牙后面那块肉,然后发音。感觉像中文“乐”的声母。你把这两个音快速连起来,pl… pl… pl…,多练几次,这个部分就没问题了。
现在到了最关键的部分,就是中间的 a。在 plane 这个词里,字母 a 发的音是 /eɪ/。
这个 /eɪ/ 是个双元音。什么意思呢?就是它由两个音滑行组成的。它先发一个 /e/ 的音,然后很快地滑向 /ɪ/ 的音。
听起来很复杂?其实有个特别简单的办法。你在念26个英文字母的时候,第一个字母 “A” 是怎么读的?对,就是那个音。你把字母 “A” 的读音,直接放到 pl 和 n 中间,就是 plane 的正确读音了。
我们再用中文里的发音来找找感觉。/eɪ/ 这个音,有点像你喊别人时发出的“欸!”那个音,但嘴型要收得更小一点,最后要有一个向“一”的口型滑动的趋势。你试试看,先发“欸”,然后嘴巴慢慢变小,变成发“一”的口型,欸…一… 欸一… 连起来快一点,/eɪ/,/eɪ/,/eɪ/。感觉到了吗?
最后一部分是 n。这个音是 /n/。这个音对我们来说也不难,就是个鼻音。关键点在于,你的舌尖要顶住上牙龈,和发 /l/ 音的位置一样,然后让气流从鼻子里出来。发完 /eɪ/ 之后,舌头马上到位,顶住,发 /n/。
现在我们把三部分合起来:
先是 pl…
然后是 /eɪ/ (字母A的读音)…
最后舌尖顶住上颚,发出 /n/ 的鼻音。
连起来就是:pl…eɪ…n… /pleɪn/。
你闭上眼睛,听我再读一遍:/pleɪn/。是不是和你脑子里那个“普兰”的声音完全不一样?
好,现在我们来聊聊为什么大家会读错。最主要的原因,就是我们下意识地会把 plane 和另一个词 plan 搞混。
plan 的意思是“计划”。它的发音是 /plæn/。
plane 的意思是“飞机”。它的发音是 /pleɪn/。
你看,这两个词就差在中间的元音上。
plan 里的 a,发的是 /æ/ 这个音。发这个音的时候,你的嘴巴要张得很大,嘴角向两边咧开,舌头放平,有点像绵羊叫的“咩~”的口型。你可以试试,apple, cat, bad, map,都是这个音。
而 plane 里的 a,发的是 /eɪ/ 这个音。发这个音的时候,你的嘴巴张开得没那么大,口型是从一个中等大小的“欸”滑到一个小小的“一”。比如 day, say, rain, wait,都是这个音。
所以,如果你把 plane 读成了 /plæn/,那你说的其实是“计划”,而不是“飞机”。我记得有一次,我一个朋友刚到国外,想去机场,他跟司机说 “I need to catch a plan.”(我需要赶一个计划)。那个司机愣了半天,完全没明白他要去干嘛。这就是一个很典型的例子。一个小小的元音错误,意思就全变了。
另一个常见的错误来源,就是用汉字去记发音。比如有人记成“普雷恩”。这个稍微好一点,至少中间“雷”的韵母 ei 和 /eɪ/ 有点像。但很多人记成“普兰”,那就完全是 plan 的发音了。学英语发音,最忌讳的就是用汉字去标。因为汉字的发音系统和英语完全是两码事,硬套上去只会越学越偏。最好的方法,就是老老实实学国际音标。
为了让你彻底掌握这个 /eɪn/ 的发音,我给你多找几个词,你跟着练习。这些词的结尾发音和 plane 一模一样:
rain /reɪn/ (雨)
pain /peɪn/ (疼痛)
main /meɪn/ (主要的)
gain /geɪn/ (获得)
Spain /speɪn/ (西班牙)
你发现了没有?它们的拼写规律都是 “ain”。所以,下次你看到 “ain” 组合,大概率就要发 /eɪn/ 这个音。
还有一个词,发音和 plane 完全一样,但意思和拼写不一样,叫 plain。
plain /pleɪn/,意思是“朴素的”、“简单的”,或者“平原”。
比如:plain water (白水),the Great Plains (北美大平原)。
所以当你在听力里听到 /pleɪn/ 这个音的时候,要根据上下文判断,对方说的到底是 plane (飞机) 还是 plain (朴素的/平原)。
总结一下练习步骤:
第一步:先单独练习 /eɪ/ 这个音。你就反复念字母 A,A,A,找到感觉。
第二步:把 /eɪ/ 和 /n/ 结合,练习 /eɪn/。注意,是先发完 /eɪ/,舌尖再顶上去发 /n/,不要混在一起。练 train, rain, pain 这些词。
第三步:在前面加上 pl,完整地读 /pleɪn/。
第四步:找一些包含 plane 和 plan 的句子来对比练习,这是最有效的办法。
比如:
I have a plan to take a plane. (我有一个坐飞机的计划。)
你慢慢读这句话,感受 plan 和 plane 在口腔里发音时,嘴型和舌位的细微差别。
最后,给你一个最直接的方法。打开任何一个在线词典,比如谷歌翻译或者 Merriam-Webster,输入 plane,点那个小喇叭图标,反复听真人发音。然后,打开你手机的录音功能,录下你自己的发音,再和标准发音对比。这是最快、最有效的纠正方式。别怕麻烦,这个音搞定了,一大批发音类似的词你就都掌握了。

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